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le mieux connaître la nature. A ce sujet St. Liguori , qui écrivait 

 au XVill* siècle, dit (T. IV, lib. 4, tract. 6) *) que la solution de la 

 question de savoir quels sont les animaux qu'il faut considérer 

 comme fournissant une chair véritable et quels sont ceux qui 

 peuvent être considérés comme poisson , dépendait , tout en pre- 

 nant en considération leur genre de vie plus ou moins terrestre 

 ou aquatique, du sentiment de la masse des fidèles et du juge- 

 ment des personnes compétentes, et St. Jérôme, qui vivait au IV* 

 siècle, avait déjà écrit avant lui (Ep. 28 ad Lucinium, sub fine) que 

 chaque province devait se conformer aux usages reçus et consi- 

 dérer les coutumes de ses ancêtres comme des préceptes émanés 

 de l'Église'*). D'après St. Thomas (2, 2, que 147 art. 8) TÉglise a 

 institué le jeûne pour réprimer les désirs de la chair, et c'est dans 

 le même but qu'elle a interdit à ceux à qui incombe l'obligation 

 de jeûner, l'usage des viandes les plus agréables au goût comme 

 étant les plus stimulantes. Suivant lui il faut considérer comme 

 grasse la chair de tous les animaux qui ne vivent et qui ne respi- 

 rent que sur terre***). Concina (T. V, p. 159, n° 2), Milante (p. 

 265), Tamburinus et beaucoup d'autres moralistes, sont d'avis que 

 les reptiles, les mollusques et les insectes sont à considérer comme 

 poisson , parce qu'ils ont , comme eux , peu de sang ou du sang 

 froid seulement, et que beaucoup d'entre eux se nourrissent pres- 

 qu'exclusivement de poissons ou vivent dans l'eau comme ces 

 derniers. Milante et Tamburinus considèrent encore les couleuvres, 

 à cause de leur parenté avec les anguilles, comme poissons vérita- 



*) Sed ad discernendum quœ animalia repulanda sint carnes , quamvis non 

 levé sil judiciuin allendore, an illa diu extra aquam vivere solcanl, magis lamen 

 allendenda est conimunis œstimatio fidelium ac judicium medicorum , si re- 

 pulent carnes , vel pisces. 



**) Uiiaquîrque provincia abundel in suo sensu; et prcccepta majorum leges 

 aposlolicœ arbilrenlur. 



*♦♦) Jejunium ab Ecclesia inslilulum est ad reprimendas concupiscentias 

 carnis. Et idoo illos cibos Eccbvsia jrjunnnlibus iriterdixit, qui et in comedendo 

 maximam habent dilectalionem et itcrum maxime bominem provocant ad ve- 

 nerea. Hujusmodi aulem sunt carnes animalium in terra quiescenlium et respi- 

 rantium. 



