Geschichtliches. 7 



Verfolgung, ja selbst Folterung und Verbrennung nach sich zu ziehen. Dies 

 ist in Island kaum besser als im übrigen Europa. Trotzdem existieren einige 

 Männer, die im Rahmen ihrer Zeit auch für unseru Gegenstand nicht 

 unwichtige Werke verfaßt liaben. 



Vor allen andern ist Jon Gudmundsson der Gelehrte (f c. 1650) 

 zu nennen, dessen Buch „Von Islands unterschiedlichen Naturen"') zahl- 

 reiche ornithologische Mitteilungen bringt, die deutlich die Auffassung des 

 Jahrhunderts wiederspiegeln. Ein besonderer Abschnitt behandelt „einige 

 Gattungen von Vögeln". Jon teilt diese nach ihrem Aufenthalte ein in 

 Land-, Sumpf-, Heide-, Strand- und Schärenvögel. Er nennt die meisten 

 der noch heute in Island gewöhnlicheren Arten, und manches, was er über 

 sie schreibt, zeugt von guter Beobachtung. Freilich erzählt er auch eine 

 Menge Märchen. So sagt er z. B. vom Zaunkönige: „Er hat das vor andern 

 Vögeln voraus, daß er auf der Erde nicht getötet werden kann und sofort 

 entkommt oder vor dem Streiche in der p]rde verschwindet, außer wenn 

 dieser ihn trifft, solange er in der Luft ist. Er meidet die Fensterki-euze 

 uud lebt in Löchern gleich der Maus." 



Jon, der viele Edelsteine besessen haben will, erzählt auch, daß er 

 den Lebensstein Bezoar gefunden hätte, mit dem die Eaben ihren Jangen 

 Leben beibringen. Von andern Natursteinen sollen diese Vögel auch ihren 

 großen Verstand und ihre Weisheit besitzen. „Jung war ich noch", sagt 

 Jon, „als ich sah, wie ein alter Geistlicher mit einem Raben redete." Im 

 Kröpfe einer Bachstelze fand er ebenfalls einen merkwürdigen Naturstein, 

 doch ist er nicht gut auf diesen Vogel zu sprechen, nennt ihn giftig und 

 rachsüchtig und sagt, „eine Bachstelze töten, das kann nur ein glückloser 

 Gauner tun". 



Jon Gudmundsson hat auch ein „Lied von den Vögeln" gedichtet: 

 wenigstens stammen die 13 letzten Strophen desselben von ihm, während 

 die 3 ersten wahrscheinlich von |)orleifur pördarson (der Zauber -Leih, 

 j 1647) herrühren. In diesem Liede sind 52 Arten isländischer Vögel auf- 

 gezählt und außerdem noch 10 ausländische genannt. Von den meisten 

 werden Notizen über ihre Lebensweise gegeben. 



„Wenig weiß ich Hübsches beizubringen, 



Will nun Islands Vögel hier besingen, 



Wie's meine Kunst im Lied mir läßt gelingen." 



„Rabe, Odinshuhn und Aar 



Ist dreier Vögel Name fürwahr ..." 



„Zierlich und klein der Zaunkönig ist 



Und ziemlich ohne Nutzen." 



„Taucher, Möven und noch mehr 



Schwimmen auf dem Meer umher, 



Die Kragenente kommt daher . . .•'-) 



1) Thoroddsen II, 95 f. 



2) Viele Namen isländischer Vögel enthält auch das Lied von den Klauen- 

 vögeln („Vor allen andern nenne ich den alten schwarzen Raben") und die Lieder 

 porbjörn Salömonssons von den See- und Landvögeln („Viel Uferläufer einst ich sah"). 



