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uToßeu Schutt- und Gemllfelder, die teilweise aus postglacialen Laven, teil- 

 weise auch aus l>inisstein, Tuffen, Konglomeraten und ähnlidien Gesteinen 

 gebildet sind. In geringer Ausdelinung tinden sich Geröllfelder zwar überall, 

 besonders am Fuße der Gebirge, doch Itestelien sie dann vorzüglich aus den 

 verwitterten und losgelösten Gesteinen der Umgebung, also hauptsächlich 

 iiasalten und Trachyten. Die PHanzeuwelt solcher meist wenig bewässerter 

 örtlichkeiten ist fast immer dürftig: manclimal wird sie nur durch Kryptogamen, 

 insbesondere Moose, gebildet; streckenweise verschwindet sie auch gänzlich. 

 An den Rändern der Geröllflächen wohnen Steinschmätzer und solche Vögel, 

 die in den benachbarten Gegenden ihre Nahrung suclien und nur im Schutze 

 des Felsgewirres ihr Nest anlegen. Ich habe ausgedehnte Wüsten nicht 

 genug bereist, um von Charaktervögeln daselbst reden zu können. Für 

 gewöhnlich scheint aber nur der Steinschmätzer ein solcher zu sein, vielleicht 

 noch die Schneeammer, wo es sich um gebirgigere Gegenden handelt. 



Wer mit Zeit und Geld rechnen muß, wird kaum die isländischen 

 Wüsten aufsuchen, zumal man abseits von den wenigen sogenannten Wegen 

 Pferde oft nicht gebrauchen kann. Und das Klettern über die Schotter- und 

 Geröllfelder ist ebenso anstrengend wie langsam fördernd. Eigenartig berührt 

 es freilich den Forscher, wenn er sich, vielleicht ganz allein, inmitten des 

 Gewirres von Schutt und Steinen befindet, ringsum ein lebloses, starres Meer, 

 dessen Pflanzenwelt, wo überhaupt vorhanden, den melancholischen Eindruck 

 durchaus nicht vermindert. Wie verbannt und ausgestoßen von der Welt 

 kommt man sich vor, wie erlöst und von einem seelischen Drucke befreit, 

 wenn man wieder frisches Grün und bewohnte Gegenden unter den Füßen hat. 



Landschaftlich kaum angenehmer sind die Kies- und Sandflächen, die 

 freilich vor den Geröllfeldern den erheblichen Vorzug leichterer Passierbarkeit 

 besitzen. Wenn man vom Myvatn nach Hüsavik reitet, muß man viele 

 Stunden lang über den Hölasandr, das ist ein solches Gebiet, hinweg (Fig. 11). 

 Sanft wellig, im kleinen fast eben, liegen die öden Flächen vor unsern 

 Blicken. Kilometerweit rundum nur brauner Sand und grober Kies, der 

 heftig stäubt, wenn man bei trocknem Wetter rasch dahintrabt. Strecken- 

 weise werden auch die unzähligen runden Steine, die den Boden bedecken, 

 größer und erschweren dann dem Pferde das rasche Laufen, natürlich auch 

 dem Menschen, der es unternimmt, ein solches Gebiet zu Fuße aufzusuchen. 

 Aber ich glaube nicht, daß schon einmal ein Mensch zu Fuße über den 

 Hölasandr gegangen ist. In geringen Ausdehnungen trifl't mau Kies- und 

 Sandflächen auch sonst überall auf der Insel. Sie sind gewöhnlich so eben 

 wie ein Tisch und ganz verlockend zum Begehen. Doch der Schein trügt! 

 Nur im Hochsommer, wenn wochenlange Trockenheit herrschte, erfüllen sie 

 die Erwartungen; im Frühlinge und bei feuchtem Wetter aber sinkt man 

 bis an die Knöchel oder tiefer in zälieu Schlamm, was besonders den Pferden 

 höchst unangenehm ist. Pflanzenwelt findet sich an derartigen Stellen durch- 

 aus nicht; sie sind noch öder als die Geröllfelder und bieten auch den 

 Vögeln so gut wie nichts. Nur den Sandregenpfeifer beobachtete ich auf 

 solchen (')rtHclikeiten. Im- Hndet scheinbar immer noch genügend Insekten, 



