5. Wandlungen innerhalb der Vogelwelt Islands 

 in geschichtlich bekannter Zeit. 



Wie im ersten Abschnitte gezeigt worden ist, kann vor der Zeit l'^aliers 

 (1820) von wissenschaftlicli glaubliaften Mitteilungen über die Vogelwelt 

 Islands nicht viel die Rede sein. Insbesondere muß man die Nachrichten 

 über das Vorkommen seltener Spezies kritisch betrachten, falls nicht von ver- 

 schiedenen Seiten übereinstimmende Berichte vorliegen. Nur wenige auf- 

 fällige, charakteristische und deutlich benannte Vogelarten ermöglichen einen 

 unmittelbaren Vergleich der früheren Verhältnisse mit den heutigen. 



Zweifellos sind ehemals die weißgefleckten Raben (Corvus corax 

 varius Brunn.) ungleich häutiger in Island vorgekommen als jetzt. Ja man 

 kann wohl annehmen, daß auch die gewöhnliche Form in weit größerer 

 Menge vorhanden war. zumal man von Seiten der Bewohner eine gewisse 

 Anzahl der Vögel gern in der Nähe der Geliöfte duldete und im Winter 

 sogar fütterte. Wurde der Schaden, den sie anrichteten, nicht allzu bemerkbar, 

 so verfolgte man sie nicht, hatte ja auch bis in die neuere Zeit so ungenügende 

 Schießwaffen, daß man den klugen Vögeln wenig anhaben konnte. Albinismus 

 ist nun aber ein Zeichen der Degeneration, tindet sich am häutigsten bei 

 Standvögeln, die blutsverwandt sind, wie dies auf den Färöern sehr deutlich 

 zum Ausdrucke kommt, und vererbt sich auch leicht.'') Hierdurch wird das 

 liäufigere Vorkommen weißgefleckter Raben in früheren Jahrhunderten ver- 

 ständlich, zumal alle Corviden Neigung zum Albinismus zeigen. Seitdem 

 man die Schädlichkeit unserer Vogelart mehr erkennt, fast jeder isländische 

 Bauer eine Flinte besitzt und der Glaul)e an die ünantastbarkeit der sicli an 

 die Häuser gewöhnenden Exemplare sehr geschwunden ist, gehört auch Corvus 

 varivs zu den größten Seltenheiten in Island. 



Eine Abnahme an Individuenzahl ist ferner bei den zwei großen Raub- 

 vogelarten, dem Seeadler und dem Jagdfalken, festzustellen. Der erstere 

 mag früher nur ganz selten erlegt worden sein. Noch zu Fabers Zeiten 

 traf man ihn regelmäßig in der Nähe von Vogelbergen und Eiderbrutplätzen. 

 Ich sah die Art nur wenige Male während meines Aufenthaltes in Island, 

 und auch die Mitteilungen älterer Bewohner der Insel bestätigen, dati die 

 Zahl der Vögel zurückgeht. Ebenso eifrig verfolgt man den Jagdfalken, der 

 sich ja gleichfalls von Nutzgeflügel nährt. Man schießt ihn und raubt auch 

 seine Eier. Auf solche Weise schadet man den Vögeln weit mehr als in 



^) Vgl. Amseln (Merula m,crtda) und Sperlinge ( FaxHer domci^ticus) iinsrer Städte. 



