Wandlungen innerhalb der Vogehvelt Islands. 75 



hat, bietet die völlige Ausrottung des Riesen- oder Brille nalkes (Alca 

 impennis), die freilieb durch das Zusammentreffen verschiedener ungünstiger 

 Verhältnisse beschleunigt worden ist. Zunächst lockte schon die Größe des 

 Vogels, noch mehr aber die seiner p]ier, zum Fange und zur Wegnahme. 

 Erleichtert wurde beides durch das kolonienweise Brüten der Art, sowie 

 durch ihre Unfähigkeit zu fliegen. Da heute noch die verwandten Felsen- 

 vögel am Nistplatze überaus ungeschickt und wenig scheu sind, auf unbewohnten 

 Eilanden nicht selten sogar mit den Händen gegriffen werden können, mag 

 auch der Fang des ßiesenalkes keine besonderen Schwierigkeiten verursacht 

 haben. Weiter kommt in Betracht, daß Eier und Fleisch des Vogels wahr- 

 scheinlich besonders wohlschmeckend gewesen sind. Ich habe solches von 

 fast allen sogenannten Felsenvögeln (Una trolle und lomvia, Alca torda. 

 Alle alle, Cepphus grylle, Fratercula arctlca, Sula bassana, Rissa rissa, Fidmams 

 gladalis) genossen und gefunden, daß Alca torda, also der nächste Verwandte 

 von Alca impennis, am wohlschmeckendsten ist. Höchstens können sich noch 

 die üria-Arten auf gleiche Stufe mit ihm stellen. Die Federn des Vogels 

 scheint man ihrer Härte wegen in Island weniger gern benutzt zu haben. 



Leider war es mir nicht möglich, auf meiner diesmaligen isländischen 

 Reise gewisse noch der Lösung harrende Fragen über die ehemalige Ver- 

 breitung des wahrscheinlich mit Reclit als ausgestorben geltenden Vogels 

 zur Untersuchung zu stellen, weshalb ich eigene Bemerkungen über die Art 

 nicht zu bieten vermag. Um aber den interessanten Alk, der ja heutzutage 

 wenigstens noch historische Bedeutung für die isländische Avifauna besitzt, 

 in dieser Arbeit nicht uuberücksichtig-t zu lassen, gebe ich die wichtigsten 

 Bemerkungen über sein früheres Vorkommen bei Island an der Hand der 

 ausführlichen Zusammenstellungen, die W. Blasius 1903 im 12. Bande von 

 Naumanns Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropas geliefert hat. Leider ist 

 über die eingehenden Forschungen, die John Wolley in Verbindung mit 

 Alfred Newton 1858 an Ort und Stelle selbst anstellte, nach dem frühen 

 Tode Wolleys bis jetzt nicht allzuviel veröffentlicht worden.') 



Verschiedene Gestadeinseln Islands erinnern in ihrem Namen noch heute 

 an das einstige Vorkommen des „Geirfugls". So liegt an der Ostküste, in 

 der Nähe von Djüpivogr am Berufjördr, ein „Geirfuglasker", auf dem wenigstens 

 bis in die Mitte des 18. Jahrhunderts Riesenalke in größerer Zahl gebrütet 

 haben sollen. Eggert Olafsen hebt dies hervor (ca. 1755) und noch Olaus 

 Olavius, der 1775, 76 und 77 Island bereiste, berichtet, daß alljährlich um 

 die Mittsommerzeit Fahrten nach der Klippe unternommen würden, um Vögel 

 und Eier zu liolen. Scheinbar ist aber kurze Zeit darauf die Kolonie aus- 

 gerottet worden, oder Olavius hat überhaupt nur Olafsen nachgeschrieben, da 

 Mohr, der sich 1781 etwa zwei Monate in Djüpivogr aufhielt, nichts davon 

 erwähnt. Wolley und Newton haben, wenn auch nicht mit völliger Sicherheit, 

 festgestellt, daß sich 1858 keine Riesenalke mehr auf jener Klippe fanden 



1) Alfred Newton, Abstnict of Mr. .John Wolleys researches in Iceland respecting- 

 the Garefowl. Ibis 1861. 



