Waudlungen innerhalb der Vogelwelt Islands. 77 



der erschreckten Vögel verließen bei diesem Massenmorde die Insel; 1814 

 wurden z. B. 7 p]xemplare bei Lätrabjarg an der Westküste Islands getötet. 



Erst in dieser Zeit richtete sich das Interesse der europäischen Orni- 

 thologen lebhafter der seltenen Vogelart zu, und man versuchte, sie nebst 

 ihren p]iern für die Sammlungen zu gewinnen. Aber schon war das Werk 

 der Vernichtung zu weit vorgeschritten, und bloß wenige Exemplare konnten 

 späterer Wissenschaft erhalten werden. 



Da vernichtete plötzlich noch im Jahre 1830 eine vulkanische Katastrophe 

 das Geirfuglasker, diesen letzten Brutplatz des Rieseualks/) Die wenigen 

 überlebenden Vögel trieben sich zunächst in der Nachbarschaft umher und 

 gerieten an verschiedenen Orten der isländischen Küste in die Gewalt der 

 Menschen. Die letzten Individuen wählten als Brutstätte das Reykjanes am 

 nächsten liegende Eldey, womit ihr Untergang besiegelt war. Diese Insel konnte 

 viel leichter als das Geirfuglasker erreicht und bestiegen werden, und so 

 stellte man den wertvollen Vögeln derart nach, daß im Jahre 1844 die 

 beiden letzten Exemplare, ein gepaartes Paar, getötet und deren zerbrochen 

 gefundenes Ei weggeworfen wurde. Spätere Untersuchungen der Insel sind 

 resultatlos gewesen, weshalb man annehmen muß, daß AU-a hnpennls 1844 

 in Island ausgerottet wurde. Da kaum noch eine oder die andere für 

 Menschen fast unzugängliche Klippe existiert, die als Brutplatz des Vogels 

 in Betracht kommen könnte, ohne bereits daraufhin untersucht worden zu 

 sein, nimmt man jetzt allgemein an, daß die interessante und charakteristische 

 Art überhaupt ausgestorben ist. Der Hauptfoktor, der dies bewirkte, war 

 eben das Unvermögen des Vogels, sich fliegend in Sicherheit zu bringen. 

 Aber im übrigen darf man nicht glauben, daß die Menschen heutzutage 

 rücksichtsvoller handeln, wenn der Kampf ums Dasein oder die Sucht nach 

 Geld jede idealere Regung unterdrückt. Nur strenge gesetzliche Bestimmungen 

 können die Vogelwelt schützen. 



Während also die unmittelbar schädlichen, wie auch einige nützliche 

 Vogelarteu Islands durch menschlichen Einfluß zweifellos an Zahl abgenommen 

 haben, kann dies von den vielen kleineren und weniger beachteten Arten 

 kaum gesagt werden. Das ganze Innere Islands zeigt im Vergleiche zu früheren 

 Jahrhunderten kein wesentlich verändertes Bild, zumal auch die Bevölkerung 

 daselbst nicht zugenommen hat. Noch wohnt der Isländer in seinem ein- 

 samen Hofe, nirgends im ganzen Lande — mit Ausnahme der Küsten- 

 streifen — findet sich ein Dorf. Kein Pflug furcht den Boden, keine Fabrikesse 

 schüttet giftigen Rauch über die grünen Matten, kein Eiseubahnzug eilt durch 

 die stillen Täler. Wie aus meiner Schilderung der Landschaftsforraen ersichtlicli 

 ist, tnff"t man in Island noch überall die ursprünglichen, bei uns längst ver- 

 schwundenen Naturverhältuisse, die den reisenden Forscher in hohem Maße 

 anziehen. Und wenn auch der Isländer hier und dort die Kleinvogelwelt 

 durch Wegnahme der Eier schädigt, so ist dies wohl früher nicht viel anders 

 gewesen, und im übrigen nützt er ihr durch Verminderung des Raubzeuges. 



^) Auf der geologischen Karte Islands von Th. Thoroddsen, 1901, ist allerdings 

 das Geirfuglasker noch aufgezeichnet. 



