— 18 — 



Heimat. Wieder mag die Abwesenheit von Flügeln verhindern, 

 daß die Insekten in die Schneewüsten verschlagen oder in den 

 Ozean geworfen werden (10). 



Hin und wieder gibt Flügellosigkeit dem einen oder andern 

 Geschlecht sein charakteristisches Gepräge. Die Pflicht der Fort- 

 pflanzung, die der Mutter die schwere Last der Eier aufbürdet, 

 läßt weibliche Käfer und Schmetterlinge gar oft den Flug und 

 seine Vorteile einbüßen und führt zu weitgehender Verkümmerung 

 der Schwingen. Beim Frostspanner ist nur das Männchen ge- 

 flügelt; umgekehrt trägt nur die weibliche Feigenwespe luft- 

 durchmessende Organe. In schwülen Gewitternächten lockt das 

 wurmförmige Weibchen des Leuchtkäfers, dem nur dürftige 

 Überreste einstiger Flügeldecken geblieben sind, das in der Luft 

 schwärmende und suchende Männchen mit grünlich aus den 

 Grashalmen schimmerndem Laternenschein. 



Endlich kann die Gabe des Flugs dem Insekt nur für eine 

 kurze Zeitspanne im Leben des Einzeltiers oder der Art beschert 

 werden. Die Ameisen und Termiten erhalten ihre Flügel aus- 

 schließlich für die Stunden der Brautfahrt, und bei manchen 

 Pflanzenläusen schieben sich in die lange Folge ungeflügelter 

 Generationen regelmäßig geflügelte ein, die der Verbreitung der 

 Spezies von Ort zu Ort, von Wirt zu Wirt, Vorschub leisten. 



Mit der Größe und Beschaffenheit der Flugmembranen, mit 

 der Verteilung und Stärke der Muskeln ändert, in unendlich sich 

 erneuernder Fülle, das Bild des Insektenflugs, seine Geschwindig- 

 keit und seine Ausdauer. 



Das zeigt schlagend ein Beispiel aus der Schmetterlingsfamilie 

 der Weißlinge. Die Gattung Tachyris überfliegt in Sturmeseile 

 Berg und Tal ; sie überholt den raschen Vogel und läßt jedes andere 

 Insekt weit zurück. An sie schließt sich eine lange Stufenreihe 

 verwandter Formen, die des Fliegens immer unkundiger werden, 

 bis mit der Gattung Lacidia der schlechteste Flieger unter den 

 Tagfaltern erreicht ist. Der biologischen Kette aber entspricht 

 eine morphologische Leiter. Sie führt von den spitzen, lang- 

 gezogenen Flügeln von Tachyris hinab bis zu den stumpf ab- 

 gerundeten Schwingen von Lacidia, die zum sichern Flug kaum 

 noch taugen. 



Für das Kerf tier gilt nicht minder als für den Vogel der Satz, daß 

 fast jede Art sich dem geübten Auge durch die Art des Flugs verrät. 



