— 30 — 



Er trägt den Schmetterling von Blüte zu Blüte, die Biene zum 

 honigreichen Kelch, die Fliege zum schwer zugänglichen Aas 

 Und wird so mittelbar zum unentbehrlichen Nahrungsspender, 

 der sonst verschlossene Quellen erreichen und ausnützen läßt. 



Durch den Flug öffnet sich der Weg um den Erdball und der 

 Zutritt zu nahrungsreichen, klimatisch günstigen Wohnplätzen; 

 es bietet sich dem Flieger in weitestem Maße die Möglichkeit 

 der Gründung neuer Kolonien und der Befriedigung des zwingen- 

 den Drangs nach räumlicher Ausdehnung, der jeder Tierart 

 innewohnt. 



Zugleich wird das fliegende Leben zur Dienerin der Fort- 

 pflanzung. Es läßt die Geschlechter zu freudevollem Schwärm 

 sich finden, oder leiht ihnen hinfällige Schwingen zu eng be- 

 messenem Hoch zeit sf lug. 



Hunger, Liebe und Schutzbedürfnis finden in der Beherrschung 

 der Luft den freundlichen Gehilfen, der sie aus der Not rettet 

 und sie zum Genüsse führt. 



Ähnliche Vorteile sucht die Schaffenskraft der Natur auf 

 anderen morphologischen Wegen für die Wirbeltiere zu erringen. 

 Während sie bei den Insekten, in buntem Wechsel allerdings, 

 immer wieder ein und dasselbe Thema variiert, zwei Paare dünner 

 Rückenplatten dem Fluge dienstbar zu machen, erstrebt sie im 

 Stamme der Vertebraten auf verschiedenen Pfaden das be- 

 gehrenswerte Ziel. 



Meist baut sie das vordere Extremitätenpaar zum Flügel 

 um, der Vogel, Fledermaus und Flugsaurier das Luftmeer er- 

 obern und beherrschen läßt. Doch verwandelt sie auch die Brust- 

 flossen einiger Fische zu flügelähnlichen Fallschirmen ; sie spannt 

 zwischen den Fingern und Zehen eines Frosches der Sunda- 

 inseln gewaltige Bindehäute aus, die den freien Fall im Ge- 

 zweige fast zum Flug umgestalten; sie erreicht dasselbe Re- 

 sultat bei zahlreichen und verschiedenartigen Säugetieren durch 

 aufspannbare Seitenfalten, die sich längs des Körpers vom Arm 

 bis zum Bein erstrecken, bei der fliegenden Eidechse durch einen 

 Schirm, dessen Gerüst die Rippen und dessen buntscheckigen 

 Überzug breite Hautsäume bilden. 



Dem Zwecke einer allgemeinen Übersicht über die Flug- 

 erscheinungen im Tierreich mag es entsprechen, hier daran zu 

 erinnern, daß die Natur in einem einzelnen seltenen Fall versucht^ 



