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auch während des Fhigs durch die Luft nicht aufhören. Nur 

 der absteigende Ast der Bahn wird ohne Flügelbewegung durch- 

 messen ; sobald der Weg wieder ansteigt, setzen auch die Flossen- 

 schläge in rascher Folge erneut ein (16). 



Daß die Gewohnheit des Flugs im Reiche der Fische aus alter 

 Übung entspringt, zeigen die Untersuchungen Abels an fossilen 

 Schmelzschuppern der Triaszeit (17). Den großflossigen Gat- 

 tungen Thoracopterus Bronn, Gigantopterus Abel und Dol- 

 lopterus Abel kam in jenen weit zurückliegenden Epochen der 

 Erdentwicklung Flugvermögen zu. Aus jüngeren Formationen 

 dagegen sind mit genügender Sicherheit fliegende Fische nicht 

 bekannt. Schon in der geologischen Vergangenheit mag die 

 Kunst des Fischflugs eine hohe Stufe der Vollkommenheit er- 

 reicht haben; denn mindestens zwei der genannten Triasgenera 

 waren in mancher Hinsicht weit vorteilhafter an das Durch- 

 messen der Luft angepaßt, als Exocoetus, der beste Flieger der 

 heutigen Meere. Doch auch sie kannten nur den Drachenflug 

 und verstanden es nicht, mit den Flossen aktiv die Luft zu schlagen. 



Der Flug der Meerfische ging aus doppelter Quelle des Wohn- 

 orts und der Lebensführung hervor. Er entstand am flachen 

 Schlammufer oder im seichten Korallenmeer und prägte die 

 Gestalt des Flughahns, und er nahm seinen Ursprung auf der 

 freien Wasserfläche und in pelagischen Vorfahren und erzeugte 

 den Schwalbenfisch der Jetztzeit und die drei Flugganoide der 

 Trias. 



Im Süßwasser blieb der Flugversuch auf tiefer Stufe stehen, 

 denn Pantodon darf noch nicht als durchgreifend zu Ende spe- 

 zialisierter Vertreter der Flugfische gelten. Seine Brustflossen 

 sind verhältnismäßig kurz; sie reichen kaum bis zur halben 

 Körperlänge. Die enge Begrenzung von Teich und Fluß; die 

 verhängnisvolle Gefahr der Ufernähe, die den dem Wasser ent- 

 stiegenen Flieger mit Untergang bedroht, sorgen dafür, daß sich 

 Flugeinrichtung und Flugkraft im Kleingewässer des Binnen- 

 landes nur zu bescheidener Höhe entfalten. 



Ob indessen der Flug der Fische vom Süßwasser ausgehe oder 

 vom Meer, eine Eigenschaft charakterisiert ihn einheitlich, seine 

 biologische Bedeutung. Er stellt immer eine Flucht vor dem 

 Feinde dar, vor dem Verfolger, der schwimmend den Fisch- 

 schwärmen nachstellt, oder vor dem gefiederten Räuber, der 



