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und wieder verlassen, bevor der erste Flügel sich selbstbewußt 

 in die Luft erhob. 



Auf diesen verwickelten Pfaden der Schöpfung zu folgen, 

 mag dem vorliegenden Aufsatz gestattet sein. Doch handelt es 

 sich keineswegs darum, die physikalische Frage des Flugs zu 

 stellen und zu ergründen und kaum darum, die morphologische 

 Grundlage des Fliegens, den anatomischen Bau und die Genese 

 der Flugwerkzeuge, der Flügel, zu erläutern. Uns beschäftigt 

 der Flug als Lebenserscheinung, nach seinem Aussehen, seinen 

 äußeren Eigenschaften und nach seiner Bedeutung und Wirkung 

 für das geflügelte Tier im Naturganzen. Flugvermögen und 

 fliegende Lebensweise, ihre ersten Anfänge und ihre spätere 

 Vollendung liefern uns den Stoff zu biologischen Betrachtungen. 

 Die gestaltliche Schilderung soll bescheiden zurücktreten und 

 nur soweit zu Wort kommen, als sie sich zur Erklärung der Lebens- 

 vorgänge als unentbehrlich erweist. 



Einer eigentümlichen, in ihren biologischen Erfolgen nicht 

 bedeutungslosen Art des Flugs muß zunächst in zwei Worten 

 gedacht werden, der ganz- oder halbpassiven Vertragung und 

 Verwehung von Lebewesen durch Luftströmungen. Windhauch 

 und Sturm sind die freundlichen Genossen und Helfer zugleich 

 und die Feinde des Flugs. Sie tragen auf ihren Fittigen un- 

 gezählte Keime und fertige niedere und höhere Tiere von Ort 

 zu Ort und säen sie in weitem Umkreis wieder aus, so daß steriles 

 Land und Wasser befruchtet wird und sich mit pulsierendem 

 Leben erfüllt. Sie spornen den Vogel auf seinem Zug zur Eile 

 und leihen ihm Ausdauer und Flügelkraft. Der Sturm hemmt 

 aber auch den Wanderflug, dem er sich brausend entgegenstemmt. 

 Er wirft die verirrten Völker der Steppenhühner aus den sibiri- 

 schen Ebenen über den Ural weit nach Mitteleuropa hinein und 

 verschlägt Biene, Fliege und Schmetterling auf die Firnfelder 

 der Hochalpen, auf die Wasserflächen der Seen, dem sicheren 

 Hungertod entgegen (siehe auch unter 60). Einige nicht fliegende 

 Geschöpfe wissen die treibende Kraft der Luft zu Nutzen zu 

 ziehen; der Wind leiht ihnen seine Schwingen. 



Im milden Licht des Spätsommers treiben und schweben 

 hunderte glitzernder Silberfäden durch die Luft. Jeder Hauch 

 entführt sie, an jedem Grashalm und Zweig verankern sie sich 

 zu kurzer Rast, bis der nächste Windstoß sie von neuem löst. 



