Böcklins; es ließ das Ulmer Schneideriein im Jahre 1811 seinen 

 tragikomischen Sprung vom turmhohen Gerüst in die Donau 

 wagen. Es führte Montgolf ier zum Bau des einst vielbewunderten 

 Kugelballons, der heute als ungelenker, plumper Notbehelf an- 

 mutet, und gab dem Grafen Zeppelin die Kraft, in unverdrossener 

 Arbeit alle Hindernisse zu überwinden, die sich dem Bau des 

 lenkbaren Luftschiffs entgegentürmten. 



Die Göttergabe, die der Mensch seit der ältesten Zeit unauf- 

 hörlich zu erringen trachtet, besitzen zahlreiche andere Geschöpfe 

 von Geburt an, als ein Greschenk der gütigen Natur. 



Schon eine trockene, zahlengemäße Betrachtung, wie sie der 

 Straßburger Zoologe L. Döderlein anstellt, beleuchtet hell die 

 Bedeutung der fliegenden Lebensweise für die heutige Tier- 

 welt (1). Von etwa 420 000 lebenden Arten vermögen viel mehr 

 als die Hälfte, mindestens 260 000, sich fliegend in die Luft zu er- 

 heben. Das macht 62% aller tierischen Lebewesen aus. Und 

 wenn gar nur die Bewohner von ^Festland und Atmosphäre in 

 Rechnung gestellt werden, die echten Wassertiere aber unberück- 

 sichtigt bleiben, verschiebt sich das Zahlenverhältnis noch ganz 

 beträchtlich zugunsten der Flieger. 75 % aller Tiere des trockenen 

 Elementes verfügen über Flügel. 



Auf die einzelnen Tiergruppen allerdings, welche die Syste- 

 matik heute kennt, verteilen sich die fliegenden Geschöpfe höchst 

 ungleich. Nur zwei große Stämme, die Wirbeltiere und die 

 Gliederfüßer, verstehen es, sich mit dem Flügel vom festen Erd- 

 reich loszulösen. Beide verfügen über gelenkig gegliederte Extre- 

 mitäten und damit über hurtige Bewegungen. In beiden erhebt 

 sich der Flug als Lebensleistung, verkörpert im Lasekt und im 

 Vogel, zu einem unübersteigbaren Gipfelpunkt. Ungelenke Tiere, 

 ohne hoch organisierte Gliedmaßen, der kriechende Wurm und 

 die plumpe Schnecke, müssen die Fähigkeit, die freie Luft zu 

 durchmessen, entbehren. 



Den Insekten entstammen etwa 250 000 fliegende Arten; 

 die Wirbeltiere liefern 13 000 flugtüchtige Vögel und 600 Fleder- 

 mäuse. Wassertiere, die durch ihre Atmung an das feuchte 

 Medium gefesselt sind, kennen den Flug nicht, oder nur in be- 

 schränktem Maße. Vom mannigfaltigen Heer der Fische erheben 

 sich einige wenige Arten, sechzig vielleicht im ganzen, zu kurzem, 

 flachem Fallschirmwurf über die Fläche des Meeres. 



