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Sie ahmt das Grün des Blattes und die bunte Blüte nach, oder 

 hüllt den Träger in das einförmige, vor Nachstellungen schützende 

 Grau und Braun der Rinde. 



Auch die nächsten Verwandten der Schwebetiere verstehen 

 sich ohne Ausnahme auf das Klettern und auf das weittragende 

 Springen. Als eine Steigerung der Kletterfähigkeit zur höchsten 

 Vollendung muß der Erwerb eines Fallschirms erscheinen. Und 

 in der Tat erreichen die meisten kletternden Tiergruppen in ein- 

 zelnen Vertretern diesen letzten Gipfelpunkt körperlicher Aus- 

 bildung und physiologischer Leistungsfähigkeit. Einzig das Volk 

 der Affen unter den größeren Abteilungen baumbewohnender 

 Säugetiere brachte es nicht zum Besitz des Fallschirms. 



Daß die Tropen einen besonders kräftigen Anstoß zur Ent- 

 stehung der Fallschirmtiere geben mußten, begründet sich im 

 Charakter ihres Pflanzenkleides. Nur in tropischen Gegenden 

 vermag sich die Baumvegetation in voller Kraft zu entfalten. 

 Der üppige Pflanzenwuchs, das Übergewicht der Holzgewächse 

 über die niedere Welt der Kräuter, die endlos sich dehnenden 

 Urwälder heißer und feuchter Gegenden mußten die Tierwelt in 

 das wogende Meer der Gipfel hinauflocken, sie die Kletterkunst 

 lernen lassen und den Kletterern die wichtige Eigenschaft schenken, 

 durch Schutzfärbung sich vor dem lauernden Auge des Feindes zu 

 bergen und für die ahnungslose Beute unsichtbar zu werden. 

 Flucht und Angriff aber wurden durch den Erwerb des Fall- 

 schirmes beflügelt. 



Das schwebende Fallen mit ausgespanntem Schirm, der weite 

 Flugsprung von Stamm zu Stamm mag für die Flughauttiere 

 mancherlei Erfolge zeitigen. . Doch bleibt die Bewegung durch 

 die Luft mit dem Fallschirm unselbständig, und ihrer zeitlichen 

 Dauer und räumlichen Erstreckung sind gar enge Grenzen ge- 

 zogen. Sie mutet an wie eine biologische Vorübung zum un- 

 begrenzten Flug selbstherrlicher Flieger. Die freizügige Be- 

 herrschung der Atmosphäre setzt viel weitergehenden Umbau 

 des Tierkörpers und viel tief ergreif ende Neuschöpfung voraus, 

 als sie durch den Erwerb passiver Fallhäute bedingt wird. 



Die höchste Stufe der Vollkommenheit erklimmt der Flug- 

 apparat und mit ihm die Flugbereitschaft erst, wenn sich die 

 vordere Extremität des Wirbeltiers zum aktiv schlagenden Luft- 

 ruder, zum Flügel umformt. Damit entwickelt sich zugleich 



