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vollkommener Lenkapparat gewonnen wird. Dieses Steuerruder 

 bildet sich am besten bei den Insektenfressern aus, die ihrer 

 Beute in scharf geknitterter Bahn nachjagen müssen; es fehlt 

 den fruchtfressenden fliegenden Hunden ganz. 



Dem Fliegen fügt sich auch bei den Fledermäusen fast die 

 ganze Körperorganisation; denn diese Tiere stellen eine alte 

 Säugetierordnung dar. Schon vor der Eozänzeit durchmaßen 

 sie die Luft; sie fanden Muße, sich morphologisch dem Flug an- 

 zupassen und die Merkmale nicht flügger Vorfahren abzustreifen. 



Wo allerdings die Wurzeln liegen, aus denen der Zweig der 

 Cairopteren hervorsproßte, hüllt sich einstweilen in völliges 

 Dunkel. Ein guter Kenner der fossilen und rezenten Fleder- 

 mäuse, P. Revilliod, betont nur das hohe Alter der Handflieger 

 und die Wahrscheinlichkeit, daß die eigentümliche Tiergruppe 

 in verhältnismäßig kurzer Zeit aus baumbewohnenden Vorfahren 

 sich heraus entwickelte. 



Heute charakterisiert die fliegend gewordene Säugetierordnung, 

 außer dem Flügel, manches Merkmal des Schädels und die Organi- 

 sation des Gesichts. Ein starker Schultergürtel stützt die Flug- 

 gliedmaßen; das Brustbein trägt nicht selten einen Kiel. Die 

 breiten, früh verkalkenden Rippen schließen dicht aneinander. 

 So entsteht, wie beim Vogel, ein festgefügter Brustkorb, bereit, 

 die starke Flugmuskulatur aufzunehmen. Vogelähnlich ist auch 

 das geringe Gewicht der Knochen, das bei den Fledermäusen aller- 

 dings nicht durch die Einführung lufthohler Räume erzielt wird. 



Gegenüber dem Fallschirm der Säuger wächst die Flug- 

 f lache und ihre Bewegungswirkung bei den Öiiiropteren gapz 

 beträchtlich an. Das schwebende Fallen weicht dem selbst- 

 bewußten Vorwärtsstreben in der Luft, der Sturz vom Ast zur 

 Erde dem Heben, Senken und Drehen im freien Raum. Dafür 

 wird die Bewegung auf dem flachen Erdboden unvollkommener 

 und plumper; sie verdient nur noch den Namen eines elenden, 

 schwerfälligen Dahinhumpelns. Etwas besser gelingt das Klettern 

 mit dem bekrallten Daumen am Stamm und im Astwerk. Mit 

 den Krallen der Hinterbeine hängt sich das Tier mit nach abwärts- 

 gerichtetem Körper an Dachsparren und Zweigen auf, um beim 

 Abflug die flatternden Flügel leichter breiten zu können. 



Allerdings erstreckt sich der Flug der Fledermäuse in der Re- 

 gel weder über allzu große Zeiträume, noch über allzu weite 



