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gefestigtem Weg nur bis zur Archaeopteryx des oberen Juras ver- 

 folgen. Weiter zurück in die Vergangenheit des Stammes und der 

 Erde führen einzig die trügerischen und schwachen Pfade der 

 Hypothese. Um so dringender erhebt sich daher die Frage, wie 

 es mit dem Flug vermögen des jurassischen Urvogels bestellt 

 gewesen sei. Die Kletter fähigkeit dieses ersten bekannten Vor- 

 fahren der heutigen befiederten Scharen fand schon in anderem 

 Zusammenhang eingehende Würdigung. 



Über die Stellung von Archaeopteryx gegenüber Vögeln und 

 Reptilien äußert sich Branca mit den Worten: »Arclmeopteryx 

 ist zwar schon voll und ganz ein Federflieger, aber durchaus 

 nicht voll und ganz ein echter Vogel«. Sie mag etwa als »Neun- 

 zehntelvollblutvogel « gelten und schiebt sich verbindend zwischen 

 Reptil und Vogel ein, ohne zugleich den Übergang aus einem 

 unbeflügelten Lebewesen, oder aus einem Hautflieger zu einem 

 neuzeitlichen Federf lieger zu bilden (siehe 38, Zittel). 



Leider hat sich in den beiden Exemplaren des Juravogels, 

 die im feinen Schieferschlamm von Solnhofen eingeschlossen 

 in die Hand des Menschen fielen und heute die Museen von Berlin 

 und London zieren, das Brustbein nur unvollständig erhalten. 

 Es allein könnte unschätzbaren Aufschluß über die Flugart von 

 Archaeopteryx geben. Immerhin gestattet das übrige, wohler- 

 haltene Knochengerüst genügend sichere Rückschlüsse auf Statik 

 und Mechanik des Fossils. Auch die ärodynamischen Eigenschaf- 

 ten des Vorfahrenvogels lassen sich aus den vorhandenen Über- 

 resten erschließen. 



Ein erster, vergleichend abwägender Blick auf das Skelett 

 zeigt, daß der Juravogel den gewaltigen Anstrengungen, die der 

 Flug an die ihm unterworfenen Geschöpfe stellt, nur unvoll- 

 kommen gewachsen sein konnte. Zwar trug das krähengroße 

 Geschöpf bereits das Kleid des fliegenden Vogels. Arm- und 

 Handknochen dienten kräftigen Schwingen zur Stütze, und an 

 den langen Eidechsenschwanz reihten sich zweizeilig wohlent- 

 wickelte Steuerfedern. 



Doch fehlte dem Skelettgebäude des jurassischen Vorfahren 

 die straffe, einseitige Anpassung an das Durchmessen der Luft, 

 welche die osteologischen Verhältnisse der heutigen Nachkommen- 

 vögel bis in die kleinsten Einzelheiten beherrscht. Das Prinzip 

 größter Festigkeit und höchster Leistungsfähigkeit bei geringstem 



