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Bolzen einer Armbrust durchsaust der Vogelleib die Luft. Die 

 Flugbewegung setzt sich aus einem Wechsel von Rudern und 

 Gleiten zusammen, und die Flugbahn formt sich zu einer Wellen- 

 linie mit Höhen und Tiefen. Doch vermittelt dieser »Finkenflug« 

 nur kleineren Vögeln rasches Vorwärtskommen. Wenn ihn der 

 große und schwere Specht übt, werden die Wellenberge sehr 

 hoch, die Täler sehr tief und die Fluglinie nimmt einen eckig 

 gebrochenen, unvorteilhaften Verlauf an. 



Je nach dem Bedürfnis des Augenblicks versteht es der Vogel 

 nicht selten, seine Flugart momentan zu verändern. Die vom 

 Feind Überfallene Schnepfe gibt das »Streichen « in gerader Rich- 

 tung auf und sucht dem Verfolger in vielfach geknittertem 

 Winkelf lug zu entrinnen. Ein verschiedenes Bild bietet der 

 Flug zur Nahrung und zum Schlafplatz, die eilige Flucht und 

 der Spielflug in blauer Höhe; anders gestalten sich die Flug- 

 künste zur Balzzeit und der täglich immer wieder unternommene 

 Ortswechsel auf kurze Entfernung. Mannigfach und wechselnd 

 wie die biologische Anforderung an den Flug gestaltet sich sein 

 äußeres Bild. 



Den tiefsten Eindruck aber auf den Betrachter übt die stolze 

 Sicherheit, die überlegene Ruhe und erhabene Selbstverständlich- 

 keit des Vogelflugs aus. 



Nie ist mir persönlich die elementare Größe und das Ziel- 

 bewußtsein des Vogelflugs, seine Naturnotwendigkeit, klarer 

 geworden, als an einem frühlingsmilden Märztag in Smyrna an 

 der Küste Kleinasiens. Über der schimmernden Stadt, über 

 ihren Kuppeln und den zerfallenden Zinnen der alten Befesti- 

 gungen wölbte sich ein lichtblauer Himmel ; die weite Fläche des 

 Golfs blinkte silbern, und die Umrisse der schöngeformten hohen 

 Berge, deren Kranz die Meeresbucht zum stillen, blauen Alpensee 

 verwandelt, verloren ihre harten Linien in dem seltsamen Duft, 

 der verschleiert und zugleich enthüllt, und den der Lenz nur im 

 Morgenland über die Landschaft zu zaubern vermag. 



Hoch oben aber, am sonnigen Firmament, zog nach Nord- 

 osten ein unendliches Kranichheer. Schar folgte auf Schar, 

 sich vermählend und wieder trennend, wie flutende, graue Wogen 

 aus dem nie erschöpften Born des Lebens. Die schrägen, im 

 Winkel zum Keil sich treffenden Linien der Vögel verschoben 

 und veränderten sich stets unter wallendem Gleiten, und doch 



