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Luftströmen zu. Daß vertikal nach oben gerichtete Wellen der At- 

 mosphäre das Schweben ohne Flügelschlag unterstützen, steht wohl 

 außer Zweifel. Sie werden dem Vogel zum kraftvollen Helfer. Von 

 ihnen gestützt, spielen die Möven stundenlang in reizvollem Segel- 

 flug vor steilen Felseninsehi, an denen die Wucht des Windes 

 sich bricht, so daß aufwärts flutende Luftströme entstehen. Auch 

 beim Segeln hinter dem rasch fahrenden Schiff benützen die See- 

 vögel senkrecht nach oben verlaufende Strömungen als Träger. 

 Ballon versuche haben gezeigt, daß dem Fahrzeug zwei solcher 

 Luftsäulen in regelmäßigem Abstand folgen. In der ersten von 

 ihnen flutet die Luft mit einer Geschwindigkeit von 4 Metern in 

 der Sekunde empor. Vom aufwärts strebenden Wind getragen, 

 gelingt es den stets hungrigen Möven, sich mühelos, und ohne 

 an Flughöhe einzubüßen, an die Spur des nahrungspendenden 

 Schiffes zu heften. Auch am Rand des Waldes, über seinem Wipfel- 

 meer und über dem Hochgebirge fluten stärkere Luftwellen nach 

 oben, und wieder sind Bergmassive und Wälder die Bezirke, in 

 denen der Vogel seine Schwebekunst entfaltet. 



Doch bildet von unten nach oben sich bewegender Luftzug 

 nicht die unbedingt notwendige Voraussetzung des Segelf lugs. 

 Denn unabhängig davon vermögen viele Vögel bei jeder Wetter- 

 lage, Tag und Nacht die Atmosphäre zu durchsegeln. 



Auch die Annahme, daß der Schwebeflug mit bewegungslosen 

 Flügeln unabänderlich an die Beschreibung einer Kreis- oder 

 Zykloidbahn sich binde, fällt dahin. Die Segler bewegen sich 

 weit häufiger in gerade verlaufender Linie, als in gewundener 

 Schraubenkurve. So umschweben die Möven in regellos an- 

 mutigen Windungen tagelang das eilige Schiff, und der Albatros 

 streicht auf gestrecktem Weg meilenweit über den Ozean. 



Das treibende Agens des Segelflugs ist der Wind, sein passiver 

 Vermittler der nach besonderen Gesetzen gebaute Flügel. Der 

 Wind liefert die mächtige Kraftquelle zur Besiegung der Körper- 

 schwere und zur Erzeugung des Vortriebs. Seinen Wellen stellt 

 sich der Flügel entgegen; er weiß sie in geschickter Orientierung 

 zum kreisenden Schraubenflug auszunützen, wie zum langge- 

 streckten Segelflug. Lionardo da Vinci wußte schon, daß die 

 Zugvögel dem Wind entgegen segeln, indem sie ihre Schwingen 

 in einem passenden Winkel gegen, den Luftstrom richten. Flaut 

 der Wind ab, so ermattet auch der Segelflug. Der Vogel sinkt, 



