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Frist tausende von Meilen zurück. Vom ersten Morgengrauen 

 bis zur sinkenden Nacht durchwirbeln und durchschneiden die 

 Alpensegler die Luft, ohne Ermattung und Müdigkeit zu ver- 

 raten, wie losgelöst vom festen Element und entledigt aller Erden- 

 schwere. Jetzt um jagt die lärmende Schar in weiten Kreisen 

 den Münsterturm; im nächsten Augenblick tragen die sichel- 

 förmigen, zum schmalen Halbmond sich fügenden Flügel die 

 Segler in rastlosem Spiel zur blauen Höhe, und dann stürzt die 

 Flugbahn wieder steil hinab zum Spiegel von Strom und See, 

 und das Wasser benetzt die flüchtigen Schwingen. Die gesamte 

 Tagesleistung der ruhelosen, unbändigen Flieger mag sich auf 

 hunderte von Kilometern beziffern. 



Auf dem flachen Erdboden jedoch wandelt sich der unver- 

 gleichliche Segler zum hilflosen, bedauernswerten Geschöpf, das 

 sich nur mit dem Aufwand der letzten Kraft wieder in die Luft 

 zu schnellen vermag. Die schwachen Krüppelfüße tragen den 

 unbeholfenen Leib nicht mehr; ihre gebogenen Krallen dienen 

 dem sich Festhaken am gotischen Maßwerk des Turms und der 

 langsamen Kletterei an Mauer und Bretterwand und am sich 

 überwölbenden Fels. 



Schwer verständlich erscheint es auch, daß manche Vögel 

 in den verschiedensten Höhen, deren wechsehide Luftdichtigkeit 

 an die Flugkraft die verschiedensten Anforderungen stellt, in 

 rascher zeitlicher Folge scheinbar mit gleicher Leichtigkeit zu 

 fliegen vermögen. 



Gegenüber solch vollständiger Beherrschung des Luftmeers 

 und so weitgehender Ablösung von jedem festen Stützpunkt 

 erhebt sich gebieterisch die Frage nach den letzten Grenzen 

 biologischer Flugleistung. In neuester Zeit suchte Pütt er, von 

 physiologischen Betrachtungen ausgehend, die Antwort in ge- 

 dankenreichen Aufsätzen zu geben (35). 



Wie weiter oben erörtert wurde, findet die Flugbereitschaft 

 der Insekten bei sich steigernder Körpergröße und zunehmendem 

 Körpergewicht verhältnismäßig rasch ihr Ende. Ähnlich sinkt, 

 nach Pü tters Auseinandersetzungen, bei den Vögeln die Maximal- 

 geschwindigkeit des Dauerflugs mit der Größenzunahme des 

 Fliegers. Damit wird die Flugmöglichkeit überhaupt in nicht 

 allzu weite Schranken gelegt . Die Taube erreicht die Geschwindig- 

 keitsgrenze für eine längere Zeit andauernde Flugleistung etwa 



