— 95 — 



vom Jäger aufgescheuchten Enten pfeilschnell die Luft, und 

 der Turmsegler fordert in seiner Hast den Vergleich mit dem 

 Blitz heraus und mit dem flüchtigen Gedanken. 



\ Bis vor nicht allzu langer Zeit schrieb man manchen Vögeln 

 die Fähigkeit zu, weiteste Strecken ohne Ruhe und Rast und 

 ohne jede Nahrungsaufnahme zurückzulegen. Noch im Jahre 

 1909 wurden bei Gelegenheit der Internationalen Luftschiffahrt- 

 Ausstellung in Frankfurt am Main zwei solcher schwer verständ- 

 licher Rekordleistungen graphisch auf der Weltkarte dargestellt. 



Der eine dieser Dauerflieger, den sein rastloser Flügel über 

 ungemessene Strecken trägt, ist der amerikanische Goldregen- 

 pfeifer [Gharadrius dominicanus). Seine Brutstätten liegen in 

 Alaska und im arktischen Küstengebiet von Kanada östlich bis 

 zur Hudsonbai. Nach dem kurzen Polarsommer wandern die 

 alten Vögel mit den eben flügge gewordenen Jungen nach Labra- 

 dor und Neuschottland, um in einem gewaltigen Flug über das 

 Meer dem südamerikanischen Kontinent zuzustreben. Die Küste 

 von Guyana bietet ihnen den ersten festen Untergrund und über 

 Venezuela und Brasilien fliegen sie auf vielfach unbekannten 

 Wegen nach dem Winterquartier in Argentinien und vielleicht 

 sogar in Ostpatagonien. Dem Heimflug zur nordischen Brut- 

 stätte dient eine andere Straße, so daß sich für den jahreszeit- 

 lichen Flug des Regenpfeifers eine gewaltige Wanderellipse bildet, 

 deren große Achse über 1 1 000 Kilometer mißt. Auf dieser riesigen 

 Luftfahrt sollten die Vogelscharen tausende von Kilometern weit 

 in unglaublicher Eile das offene Meer queren, wo keine Klippe 

 Halt und kein Eiland Rast gewährt. Nur bei ungünstigem Wind 

 und Wetter würde ihnen der Archipel der Bermuden und die Insel 

 Barbados Zuflucht bieten. 



Ähnlich wurde angenommen, daß die Blaukehlchen die Weg- 

 strecke von 3000 Kilometern zwischen Ägypten und Helgoland 

 ohne Aufenthalt in einer Nacht durchfliegen. 



Die Angaben von so rätselhafter Ausdauer verweist Pütt er (35) 

 in das Reich der Fabel. Sichere Daten der Stoff wechselphysio- 

 logie erlauben den Schluß, daß den Leistungen im Schnell- und 

 Dauerflug weit engere, unüborschreitbare Grenzen gezogen sind, 

 als angenommen wurde. Der Goldregenpfeifer vermag, ohne 

 Nahrung zu schöpfen, höchstens 785 Kilometer in einem Zug zu 

 durchmessen; selbst wenn dem Vogel auf der ganzen Reise der 



