— 98 — 



Wand, um im nächsten Augenblick hoch oben auf blauem Himmelß- 

 grund zu einem durchsichtigen, dunklen Schleier sich zu breiten, 

 den ein Windhauch und die Laune des Flugs in stets sich ver- 

 ändernde, wallende Falten legt. 



Auf eiligem Flügel streicht Amsel und Fink im harten Winter 

 vom rauhen Berg zum milden Tal, von der schattigen Nord- 

 halde zum sonnigen Südhang, vom öde werdenden Wald zum 

 Futterbrett vor dem Fenster des Menschen. In ausgiebigem 

 Zug suchen die Möven, die Flüge der Stare und die Geschwader 

 der Krähen nahrungsreiche Orte, Ufer von Flüssen und Seen 

 und weitgedehnte Ackerfelder auf. 



Unter den Tropen fliegen die Schwärme der Papageien den 

 reifenden Früchten nach, und zur Wanderzeit brachen früher 

 die Tauben in Nordamerika in ungezählten und ungemessenen 

 Scharen nahrungsuchend und plündernd auf. Ihre Heere ver- 

 dunkelten das Tageslicht, und das Rauschen ihrer Flügel über- 

 tönte den Orkan und das brausende Meer. 



Weither vom offenen Ozean kehren die fluggewaltigen See- 

 vögel, wenn die Brutzeit naht, zur engen Felsklippe zurück, auf 

 der sie das Licht der Welt erblickten. Das tote Riff wandelt 

 sich für Wochen zum von Leben erfüllten Vogelberg. 



Unter dem im Jahreslauf regelmäßig sich ablösenden Einfluß 

 des nagenden Hungers und des erwachenden Fortpflanzungs- 

 triebs steigert sich endlich die Wanderlust, die jedem Vogel 

 innewohnt, zur höchsten Macht, und ihre Äußerungen kleiden 

 sich in die wunderbarste Form. Der Flügel wird zum Vermittler 

 der gewaltigsten aller tierischen Reisen, des nach Zeit und Ort 

 von unabänderlichen Gesetzen beherrschten jahreszeitlichen 

 Wanderzugs der Vögel, der doch wieder aUe zeitlichen und ört- 

 lichen Schranken siegreich überwindet. Im Herbst trägt der 

 Fittich zum reichbestellten Tisch des Südens; im Frühjahr führt 

 er zurück zum heimatlichen Nest im Norden, zur Stätte der 

 Liebe und des Eheglücks. 



Mit den regelmäßigen Jahres Wanderungen der Vögel erklimmt 

 der Flug den ragenden Gipfel mechanischer und biologischer 

 Leistung. Mehr als die Hälfte der europäischen Vögel ziehen 

 im Herbst und im Frühjahr. Die Vorbereitungen zum Zug, die 

 Massenversammlungen und Flugübungen, die Ankunft und 

 Abreise verleihen dem Landschaftsbild bestimmende und auf- 



