— 101 — 



schließen sich fortwährend an ; es bilden sich volkreiche Geschwader, 

 und aus ihnen werden durch Zahl und strenge Ordnung über- 

 wältigende Wanderheere. 



Die fliegenden Legionen gliedern sich in kleinere und größere 

 Haufen, die der Wandertrieb zusammenhält und der unverbrüch- 

 liche Zwang, derselben Straße zu folgen. Jede Unterabteilung 

 bewahrt im Flug ihr gesetzmäßiges Bild. Sie formt sich zu einem 

 Keil, dessen einer Schenkel stets viel kürzer bleibt als der andere. 

 Seltener ordnen sich die Vögel zu einer einzigen schrägen Linie. 

 Schon Cicero spricht von den Dreiecken der ziehenden Kraniche. 



Die Keillinien brechen sich, zerreißen und knüpfen sich wieder 

 zum einheitlichen, stets bewegten Band. Sie überschneiden sich 

 und lösen sich voneinander in ewig wechselndem, flutendem 

 Spiel, und ein Gesetz und ein Gedanke leitet die unerschöpften 

 Wellen des dahingleitenden Vogelstroms. 



In der jahreszeitlichen Wanderung erfüllt der Vogelflug seinen 

 letzten biologischen Endzweck als doppelter Lebenserhalter. Er 

 rettet das Individuum durch Flucht aus dem unwirtlichen Norden 

 vor Winterkälte und Hungersnot und sichert die Fortexistenz 

 der ganzen Art, indem er die Wanderscharen in unwidersteh- 

 lichem, lenzlichem Drang die nordischen Niststätten suchen 

 und finden läßt. 



Es mag nahe genug liegen, neben den Geschöpfen, denen eine 

 gütige Natur Flügel verlieh, des einzigen Wesens zu gedenken, 

 das sich seine Schwingen in harter, eigener Geistesarbeit im 

 Lauf der Jahrhunderte erringen mußte. Heute ist die altheUe- 

 nische Sage von Dädalus und Ikarus zur Wahrheit geworden, 

 der Mensch vermag sich in selbstgewoUtem und selbstgeschaffe- 

 nem Flug über Meer und Land, über den Dunst der Niederungen 

 zu erheben. Ein Wunsch, der am lichten Tag nicht schwieg und 

 nicht im sehnsüchtigen Traum der Nacht, hat sich erfüllt. 



Doch verstummt das Wort des Stolzes auf den Lippen; es 

 erscheint wie eine tiefbegründete Tragik, daß dem Menschen 

 jedes Göttergeschenk zum Unheil sich wendet. Die Fackel, die 

 Prometheus' auf dem Olymp entzündete, ward zum verheerenden 

 Feuer brand, und FaUsts Zaubermantel dient heute nicht dem 

 Leben, sondern dem Tod. Er sendet Verderben zur Erde, er 

 schwebt über dem namenlosen Grauen blutiger Schlachtfelder 

 und brennender Dörfer und nicht über wogenden Feldern und 



