Einleitung. 



Die Wanderungen der Thiere und namentlich der Vögel 

 haben seit undenklichen Zeiten die Aufmerksamkeit der Menschen 

 erregt, Aristoteles und Plinius, ja selbst das Alte Testament, 

 geben davon Zeugniss, und immer und zu allen Zeiten ist dem 

 Menschen die Wanderung der Vögel geheimnissvoll und räthsel- 

 haft erschienen, und stets war das menschliche Streben dahin 

 gerichtet, diese Geheimnisse zu ergründen. Das unerklärte Ver- 

 schwinden und Wiedererscheinen der Vögel erregte in früheren 

 Zeiten sehr allgemein den Glauben, dass dieselben Verstecke 

 (Höhlungen in Bäumen und Felsen), ja sogar das Wasser*) auf- 

 suchten, um dort in einem schlafähnlichen Zustande den Winter 

 zu verbringen und bei der Annäherung des Frühlings und der 

 milderen Jahreszeit wieder zu erwachen. Eine lange Reihe von 

 Schriftstellern, bis in die neuere Zeit, hat diesem Glauben ge- 

 huldigt. Ein sehr eifriger Vertheidiger dieser Fabel war der 

 Naturforscher Klein, welcher vor mehr als hundert Jahren in 

 Danzig lebte. Derselbe führt eine Menge Beispiele auf, wo sehr 

 ehrenwerthe und anderweitig zuverlässige Menschen, welche 

 er namentlich angiebt, gesehen haben wollen, dass Schwalben, 

 zur Winterszeit aus dem Wasser gezogen und in ein warmes 

 Zimmer gebracht, wieder aufgelebt, sogar munter umhergeflogen, 

 aber bald darauf gestorben wären. Man sieht daraus, wie viel 

 die Einbildung und die Voreingenommenheit über wahrheits- 

 liebende Menschen vermag, denn heute wird doch wohl kein 

 Naturforscher glauben, dass solche Dinge sich wirklich ereignet 

 hätten und beobachtet worden wären. Anders ist es auch heute 

 noch mit einem nicht ganz kleinen Theile der Laienwelt, und 



*j Von Interesse ist, dass dieser Glaube hei allen Völkern West- 

 ear<)pa's herrscht, jedoch bei den Russen fehlt. 



V. Hoineyer, Wanderungen der Vögel. J 



