meisten Büchern, und namentlich in solchen, welche sich speciell 

 mit diesem Gegenstande beschäftigen, eine Menge theils unrich- 

 tiger, theils falsch gedeuteter Beobachtungen und daran geknüpfter 

 Voraussetzungen und Muthmassungen, dass von allen diesen 

 Schriften verhältnissmässig wenig Brauchbares vorhanden ist. 

 Namentlich ist dies der Fall bei vielen französischen Schrift- 

 stellern, indem ihre lebhafte Phantasie sie fortreisst und sie 

 verhindert, ruhig zu beobachten und das Beobachtete mit Nach- 

 denken zu erwägen, ohne sich auf das gefährliche Feld der 

 interessanten Mittheiluugen zu begeben. 



Manche deutsche, englische und schwedische Schriftsteller 

 jedoch haben theils in eigenen Werken, theils gelegentlich ganz 

 vortretfliche Beobachtungen über diesen Gegenstand gemacht. 

 Leider sind dieselben in Folge der geringen Betheiliguug tüch- 

 tiger Beobachter meist sehr aphoristisch geblieben. Natürlich 

 mag auch das Bestreben sein, den Vogelzug erklären zu wollen. 

 Das natürliche Bestreben ! Ja, es ist erklärlich und dem mensch- 

 lichen Geiste eigen, nach Erkenntniss des Ursprungs der Dinge 

 zu trachten, aber es ist auch dem Naturforscher dringend ge- 

 boten, dieses Streben zu beherrschen und sich bewusst zu wer- 

 den, dass ein solches Erkennen der geheimnissvollsteu Dinge 

 der Schöpfung nur durch langes, mühsames Studium, vielleicht 

 andeutungsweise, enthüllt werden kann, dass es aber für die 

 Wissenschaft von unendlichem Nachtheile ist und sein wird, auf 

 Kosten gemessener, ruhiger Forschung sich verleiten zu lassen, 

 eine Erklärung auf dem Wege der Hypothese zu suchen. Dieser 

 letzte Weg ist in neuerer Zeit gar vielseitig verfolgt worden; 

 er ist es auch, den wir als einen Feind aller wahren Forschung 

 und der freien Beobachtung betrachten müssen; einen Feind, 

 der es leider verstanden hat, manches glänzende Talent und 

 manchen edlen Ehrgeiz für sich zu gewinnen, der im Stande 

 gewesen wäre, auf einem anderen Wege der Wissenschaft man- 

 chen Baustein zu liefern, der, wenn auch lange noch kein fer- 

 tiges Gebäude, doch einen wesentlichen Theil des Grundes ge- 

 geben hätte, während jetzt manches scheinbar glänzende Phan- 

 tasiegebilde entstanden ist, als wesentliches Hinderniss der ruhi- 

 gen Forschung und der richtigen Erkenntniss des Gegenstandes, 



