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„Wir wollen uns aber dagegen verwahren, als suchten wir 

 in den von aussen einwirkenden klimatischen, magnetischen und 

 ähnlichen Einflüssen die letzten Grundtriebfedern zum Ziehen 

 der Vögel. Wenn auch einzelne, minder scharf ausgeprägte 

 Abzweigungen dieser Eigenschaft sich auf Nahrungsmangel oder 

 Frieren zurückführen lassen, andere in Aussicht stellen, dass 

 wir einst lernen werden, sie aus physikalischen Einflüssen zu 

 entwickeln, so liegt doch der innerste Kern des Zugvermögens 

 der Vögel ungleich tiefer. Auch er gehört zu der Keihe be- 

 wältigender Geheimnisse im thierischen Leben, deren Entziffe- 

 rung bis auf den heutigen Tag noch kaum begonnen hat. 



Dürfen wir denn etwa über die Ausflüsse der geheimniss- 

 vollsten Werkstätten thierischen Lebens, über diejenigen der 

 Nerven und Gehirnthätigkeit, ein Urtheil laut werden lassen, 

 wenn wir, im Bereiche der materiellsten organisch-physikalischen 

 Erscheinungen, nicht einmal zu ahnen verstehen, wes- 

 halb dieser o der jener nichtsbedeutende farbige 

 Fleck bei diesem oder jenem Vogel, an diesem 

 oder jenem Körpertheile, auf dieser oder jener 

 Feder, auf dieser oder jener Stelle der Fahne, 

 mit diesen oder jenen Umrissen, Farbentön en u. s. w., 

 u. s. w. sich durch Jahrhunderte und Jahrtausende 

 fort, in Nord und Süd, in Ost und West, unter allen 

 erdenklich verschiedenartigen L ocalverhältnissen 

 dennoch stets mit der unverbrüchlichsten Bestän- 

 digkeit wieder und wieder erzeugt?" 



Wenn Middendorff sich hier gegen das Aufstellen voreiliger 

 und unreifer Schlüsse verwahrt und darauf hinweist, dass es 

 nöthig ist, vorher schrittweise sich die Beobachtungen und Er- 

 fahrungen zu sammeln, wenn er darauf hindeutet, dass die- 

 jenigen, welche sich befähigt wähnen Alles erklären zu können, 

 nicht im Stande sind, einen unbedeutenden farbigen Fleck bei 

 diesem oder jenem Vogel, bei diesem oder jenem Körpertheile, 

 bei dieser oder jener Feder, mit Rücksicht auf dessen Werth 

 und Nutzen nachzuweisen und doch sich berechtigt halten, auf 

 Grund ihrer von vorn herein feststehenden Sätze, Alles zu 

 erklären und die Welt über ihr riesiges Wissen in Erstaunen 



