T. SALVADORT I I, 



del Museo di Berlino, che è stato considerato come un secondo esemplare 

 del M. alecio, appare più piccolo di quelli della Nuova Guinea per 

 avere le remiganti primarie tagliate ! 



Questa specie è nota da tempo assai remoto; essa è stata figurata fin 

 dal i70'7 dal van der Meuien col nome di Corbeau des Indes , poi 

 r Edwards l'ha figurata nuovamente nel 1709, copiando un disegno in- 

 viato da Gideone Lolen, Governatore di Ceylan; tuttavia soltanto recen- 

 temente abbiamo acquistato notizie esatte intorno alla sua distribuzione 

 geografica ed ai suoi costumi. Essa abita la Nuova Guinea, e le altre 

 Isole Papuane propriamente dette, tranne le Isole Kei, e si trova anche 

 al Capo York; non si trova nelle Molucche e senza dubbio per errore 

 il Finsch (^iVeM-GMmea, p. 109) l'ha indicata di Gerani '. 



Relativamente a' suoi costumi ecco quanto dice il Wallace: « Questo 

 straordinario uccello ha una struttura gracile ed il volo debole, e sembra 

 quasi che tutta la sua forza muscolare si sia concentrata nella lesta e nel 

 becco; esso vive solitario, frequenta le parti basse delle foreste, ed emette 

 un melanconico grido sibilante, molto diverso dalle acute grida delle vere 

 Cacatue. Il color rosso vivo della faccia, ed il lungo ciuffo, che rapida- 

 mente solleva e spiega quando è spaventato od eccitato, come anche 

 l'apparenza formidabile del suo enonne becco possono servire a far al- 

 lontanare gli uccelli di preda, agli attacchi dei quali sembra debba essere 

 esposto sia per la sua debolezza, come anche per le sue abitudini solitarie. 

 Probabilmente questo uccello ha il becco più potente di qualunque altro, 

 esso è il solo animale che possa aprire le durissime noci del genere Cana- 

 riiim, le specie del quale abbondano nelle regioni da esso abitate » . Secondo 

 il von Rosenberg, questo uccello è molto vivace, sta per lo più posato sulle 

 cime degli alberi più elevati, e di lassù, o volando, fa udire una voce 

 aspra, diversa da quella delle bianche Cacatue. Glindigeni prendono i giovani 

 nelle cavità degli alberi, ove si trovano i nidi, li allevano e li vendono ; 

 in Ternate si comprano vivi per 20 o 25 fiorini. Tidora divengono molto 

 domestici, ed il von Rosenberg ha visto un individuo in Amboina, il quale 

 veniva lasciato libero per la città durante il giorno, e che la sera tor- 

 nava sempre al suo padrone. Presentemente questo uccello non è raro 

 nei giardini zoologici, ove stanno sempre tranquilli e melanconici. Nello 

 stomaco degl'individui uccisi il Macgillivray trovò avanzi di noci di palme 

 e pezzetti di quarzo. 



(1) Questa località ed anche Buru e Waigiou furono indicate dal Lesson come patria 

 del P. Alecio (Compl.de Buff. Ois. p.603). 



15 SALVADORt — Ornit. della Papuasia e delle Molucche. 



