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greift sie nicht an, es sei denn, daß man unversehens auf sie 

 tritt, wie es mir hei Udschie in der Kalachari begegnete, als ich 

 abends über eine Grasebene ging. Durch mein rasches Gehen 

 hatte sie jedoch nicht Zeit, das Leder meiner Schuhe mit ihren 

 Giftzähnen zu durchbohren, trotzdem ich sie mit dem Fuße in 

 die Höhe hob. Durch ihr eigenes Gewicht, sowie durch die 

 rasche Bewegung meiner Füße glitten die Zähne am Leder 

 ab und hinterließen nur zwei parallele rote Striemen auf der 

 schwarzen Lederfläche. Ein großer Hund, der bei Kwadpits im 

 Hererolande von einer solchen Schlange gebissen wurde, war 

 nach zehn Minuten tot. In der Kalachari kamen sie häufig 

 ans Lagerfeuer und verbreiteten Schrecken unter meinen Leuten. 

 Vielfach mußte die Umgebung erst mit der Laterne in der Hand 

 abgesucht werden, und die Leute wagten es nicht, sich wieder 

 hinzulegen, ehe das Tier im Grase ausfindig gemacht und 

 erschossen worden war. Auf einer ganz vegetationslosen, glatt 

 gewaschenen Schlickfläche zischte eine solche Schlange heftig 

 erregt und züngelnd, den Kopf etwa 25 — 30 cm über den Boden 

 erhoben, an mir vorüber, übrigens ohne die Absicht mich anzu- 

 greifen. Vipera caudalis Sm. findet man ebenfalls auf Sand- 

 ebenen von Herero-, Bastard- und Namaland : in letzterem Lande 

 habe ich sie sogar auf dem Plateau der Tafelberge gesehen. 

 Sie ist in Zeichnung und Färbung stark variierend, aber ihrer 

 Kleinheit wegen nicht gefährlich, es sei denn, daß man sie ge- 

 rade mit der Hand unversehens berührt. Die nackten Füße der 

 Eingeborenen schützt aber deren scharfsichtiges Auge vor einem 

 Bisse von Seiten dieser Schlange. Auch dieses giftige Eeptil findet 

 sich häufig in der Kalachari. Außer zwei anderen Vipera- kvi^ti, 

 die ungleich seltener sind, habe ich bei Utjimbingue im Herero- 

 lande noch eine griingelb und schwarz gezeichnete, auf Bäumen 

 sich aufhaltende Schlange erlegt, die leider zu stark beschädigt 

 war, als daß icli sie hätte konservieren kitunen. In den ersten 

 Jahren hörte ich wiederholt von einer großen schwarzen Schlange 

 erzählen, deren noch niemand habhaft werden konnte. Ich hielt 

 die Existenz einer solchen Schlange für märchenliaft, bis es mir 

 in der That gelang, in einer engen Felsschlucht in den Vor- 

 bergen am nördlichen Fuße des Gausberges und bald darauf 

 auf ebenem Terrain bei Gurumauas ihrer ansichtig zu werden. 

 In beiden Fällen waren ihre Bewegungen aber so schnell, daß 



