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größer ist, als der von Land bedeckte Teil nnserer Erdkugel. 

 BegTiindet wird diese x4uffassuug von der Einheit der Flora 

 des Meeres einmal damit, daß alle Teile des Meeres miteinander 

 in Verbindung stehen und daß es schwer ist, in dem Wasser 

 bestimmte Gebiete abzugrenzen, sodann aber mit dem Umstand, 

 daß die Bewohner des Meeres mit sehr geringen Ausnahmen ^) 

 nur zu einer Abteilung des PHanzenreiches, nämlich zu den 

 Algen gehören. 



Trotzdem ist die Vegetation des Meeres keineswegs eine 

 gleichförmige und sie ist reich genug, um viele Forscher aus- 

 schließlich mit ihrem Studium zu beschäftigen. Denn immer neue 

 Entdeckungen sind hier noch zu machen, und was vom Wasser 

 bedeckt wird, ist der Forschung natürlich weniger leicht zu- 

 gänglich, als w^as auf der Erde frei zu Tage tritt. So sind denn 

 noch viele Lücken in unserer Kenntnis von der Flora des 

 Meeres vorhanden, aber gerade in den letzten Jahren sind auch 

 manche interessante Entdeckungen gemacht worden. Ich will 

 daher versuchen, in allgemeinen Zügen einen Begriff von der 

 Verteilung der Pflanzen im ]\[eere und von dem Aussehen der 

 Vegetation in demselben zu geben, sow^eit es nach dem gegen- 

 wärtigen Stand der Forschung möglich ist. 



Die erste Frage, mit der wir uns zu beschäftigen haben, 

 ist die nach den Grenzen des Pflanzenwuchses im Meere : wo 

 finden wir im Meere überhaupt die Bedingungen für pflanzliches 

 Leben erfüllt, welche Stellen des Meeres sind von Pflanzen 

 bewohnt? 



Schon Linne bestritt aus theoretischen Gründen die Mög- 

 lichkeit, daß auf dem Grunde des Meeres Pflanzen vorkämen, 

 da sie dort weder Licht noch Wärme in genügendem Maße 

 fänden. Allerdings hat sich herausgestellt, daß seine Theorie 

 zu schroff war und daß man nicht den Meeresboden im all- 

 gemeinen als ganz pflanzenleer bezeichnen kann, aber ein großer 

 Gegensatz zwischen der Verbreitung der Pflanzen und dei- der 

 Tiere besteht doch auch in dieser Hinsicht. Denn während die 

 Tiefseeforschungen uns eine überraschende Fülle von Tieren 



*) Diese wenigen Ausnalnnen sind: vdii I'liancinyiuuen die unten zu 

 erwähnenden sogenannten Seegräser und von Kryptuganion einige wenige 

 Arten von Pilzen und Flechten ; Gefäßkryi)toganicii und M(k)sc konnnen nicht 

 im Meere vor. 



