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sein ursprünglich süßes Wasser von der Nordsee her mit Salz- 

 wasser vermischt wurde, mit dem auch die Meeresalgen ein- 

 wanderten und zwar zunächst die arktischen Formen, welche 

 in der Ostsee eine ihnen zusagende niedrige Temperatur fanden. 

 So wurde denn gezeigt, daß die Flora des Meeres zwar 

 als ein großes Florenreich zusammengefaßt werden kann, daß 

 aber doch einzelne Gebiete in demselben mit mehr oder weniger 

 deutlichen Grenzen zu unterscheiden sind. Dies Ergebnis bezieht 

 sich zunächst auf die Küsten und die dort angewachsenen 

 Pflanzen. Erst die Planktonforschung der neuesten Zeit hat 

 die Frage nach der Existenz von Florengebieten auch auf die 

 Bewohner der offenen Hochsee ausgedehnt und daraufhin den 

 nördlich vom Äquator gelegenen Teil des atlantischen Oceans 

 untersucht. ^) Es hat sich dabei ergeben, daß sich in den weiten 

 Gebieten des Oceans ganz bestimmte, oft scharf abgegrenzte 

 Florengebiete mit eigener gegen die Nachbargebiete sehr stark 

 abstechender Flora feststellen lassen. Diese Gebiete stehen in 

 engem Zusammenhang mit den großen Strombezirken. Somit 

 erhalten wir zunächst für den atlantischen Ocean eine Trennung 

 in das Gebiet des kalten nördlichen und des warmen tropischen 

 Wassers mit einer Grenze, welche mit der des Golf- und des 

 nördlichen Polarstroms zusammenfällt. Im Westen ist die Grenze 

 sehr scharf, während im Osten die Gebiete mehr ineinander über- 

 gehen mit dem allmählichen Abflachen und Erkalten des Golf- 

 stroms. In dem nördlichen Gebiet lassen sich nun noch weitere 

 Untergebiete unterscheiden, wie die Ost- und Nordsee, der 

 Golfstrom, die Irmingersee, der Ost- und Westgrönlandstrom, 

 der Labradorstrom, der Floridastrom und die Sargassosee. 

 Diese Bezirke sind durch gewisse Leitpflanzen bestimmt, d. h. 

 solche Arten, die in dem einen Bezirk einen charakteristischen 

 Bestandteil der Flora liefern, in anderen Bezirken aber fehlen. 

 Wir haben also hier ähnliche Verhältnisse, wie bei der Flora 

 des Festlandes, trotz dem Fehlen fester Grenzen und trotz der 

 beständigen Vermischung des Wassers. Ob diese Bezirke sich 

 in den verschiedenen Jahreszeiten gleich bleiben, konnte noch 

 nicht ermittelt werden; ein Wechsel in der Zusammensetzung, 

 der Flora nach den Jahreszeiten ist wohl zu erwarten. Über 



') Vergl. F. .Schutt, Das Pflanzenleben der Hochsee, Kiel 1893. 



