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forschenden Ärzte erst die Nebennieren — im Jahre 1548 durch 

 Eustachius — und über 100 Jahre später die Schilddrüse 

 — im Jahre 1659 durch Wharton — als gesonderte Gebilde 

 aus ihrer Verborgenheit hervorgeholt. Man reihte diese Orgaue 

 den sogenannten Blutgefäßdrüsen an, zu denen Milz, Hypophyse 

 und zumeist auch die Thymus gerechnet werden, Gebilde, die 

 das gemeinsame Charakteristische hatten, daß sie in enger Ver- 

 bindung mit dem Zirkulationssystem stehen, einen drüsenartigen 

 Bau wenigstens iu gewissen Zügen besitzen, daß ihnen jedoch 

 kein Ausführgang für ein Sekret zukommt, und daß man nichts 

 von ihrer Bedeutung für den Organismus kannte. 



Wharton, der Entdecker der Schilddrüse (Thyreoidea), 

 gab derselben allerdings eine eigenartige Funktion, indem er 

 sie als für die Formeuschöuheit des Halses geschaffen erklärte, 

 er hat damit aber kaum wohl jemals Anklang gefunden. Obwohl 

 über 2 Jahrhunderte hindurch immer wieder der Versuch gemacht 

 wurde, der Schilddrüse eine Aufgabe im Organismus zuzusprechen, 

 begann die physiologische Forschung und damit die allmähliche 

 Erkenntnis der Schilddrüsentätigkeit erst zu Beginn der 80er Jahre 

 des 19. Jahrhunderts. Damals veröffentlichten kurz nacheinander 

 zwei Schweizer Chirurgen, Rev er din und Kocher, daß der 

 vollkommenen Entfernung der Schilddrüse eine eigentümliche 

 Art von Verfall nachfolge, den sie als eine besondere Form des 

 Kretinismus ansprachen. 



Nunmehr folgte Fortschritt auf Fortschritt. Die Schild- 

 drüse wurde als ein für die höheren Wirbeltiere äußerst wich- 

 tiges, für die meisten Säuger geradezu unentbehrliches Organ 

 erkannt, dessen Ausfall schwere Störungen und den Tod nach 

 sich zieht. Speziell die fleischfressenden Tiere zeigten sich 

 gegenüber dem Schildrüsenmangel in hohem Maße empfindlich: 

 die Pflanzenfresser boten kein konstantes Verhalten bei Wegfall 

 der Schilddrüsentätigkeit dar. Schiff, v. Eiseisberg u. a. 

 fanden, daß, wenn es gelingt, Ersatzschilddrüsen irgendwo im 

 Körper Tieren einzupflanzen, alsdann die verderblichen Folgen 

 der Entfernung der eigentlichen Schilddrüsen ausbleiben. Diese 

 Tierversuche wurden auch für die Behandlung kranker Menschen 

 iu hohem Maße anregend und nutzbringend. Man versuchte 

 zunächst bei Kranken, die infolge von angeborenem oder er- 

 worbenem Schilddrüsenmangel au jener erwähnten Form des 



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