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Dieselbe Stufenleiter, die wir in der Aufeinanderfolge der 

 4 Gruppen andeuteten, hat die Pflanzenwelt auch in ungefähr 

 gleicher Folge in der Zeit erstiegen — vom Auftreten frühesten 

 Pflanzenlebens an, das viele, viele Jahrmillionen zurückliegt. 



Und nun folgen Sie mir in raschem Fluge durch die 

 geologischen Perioden, fast ausschließlich an Hand unserer 

 neueren Erwerbungen fossiler Pflanzen. 



Aus der Abhängigkeit des tierischen Lebens vom pflanz- 

 lichen folgt selbstverständlich, daß das pflanzliche jenem voraus- 

 ging, daß also den ersten Meerestieren Meerespflanzen — also 

 Algen — vorausgingen. Dafür zeugt wohl auch das Vorkommen 

 von Graphit in präcambrischen Schichten, in denen sich die 

 Existenz organischer Wesen durch Spuren oder Reste noch nicht 

 zu erkennen gibt. Wahrscheinlich ist der Graphit eine durch 

 Druck krystallinisch gewordene Kohle pflanzlichen Ursprungs. 



Sie wissen, wir gliedern die geologischen Zeiten in eine 

 Ära des Altertums, des Mittelalters und der Neuzeit. Die erstere 

 überragt an Dauer die anderen zwei Ären zusammen weit, weit, 

 aber auch das Mittelalter die Neuzeit. Die 3 Ären sind also 

 von sehr ungleicher Dauer. In der Ära des Altertums folgen 

 sich die Perioden aufeinander: Cambrium, Silur, Devon, Carbon 

 und Perm, jede Periode viele Jahrmillionen. So zerfällt die Ära 

 des Mittelalters in die Perioden: Trias, Jura und Kreide, die 

 der Neuzeit in die tertiäre und quartäre Periode. 



Nach den organischen Resten in Ablagerungen des Alter- 

 tums zu urteilen, hat die Entwickelung des tierischen Lebens 

 vom niederen zum höheren viel raschere Schritte gemacht als 

 das pflanzliche. Wir kennen bekanntlich schon aus dem Cam- 

 brium Krebse in reicher Menge und Mannigfaltigkeit, aus dem 

 Silur schon die höchstentwickelten unter den Weichtieren, die 

 Kopffüßler, aus dem Devon sogar schon Wirbeltiere, nämlich 

 Fische. Was für Pflanzenreste findet man aber in den nach 

 tausenden von Metern messenden, fast ausschließlich marinen 

 Absätzen dieser Perioden? 



Kümmerlich und auch unsicher sind unsere Kenntnisse 

 über die Pflanzenwelt dieser 3 Perioden. Und was man kennt, 

 stellt nicht entfernt einen äquivalenten Status der Entwickelung 

 gegenüber dem der Tierwelt dar ! Da liegen aus den 3 Perioden 

 Gebilde, die man auf tangartige Pflanzen bezieht, die aber auch 



