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Vögeln bekannt, die unter Reduktion ihrer Flügel infolge der 

 insularen Einengung sich teils anschicken Riesenvögel zu werden, 

 teils wenigstens ihr Flugvermögen aufgegeben haben, aber aus- 

 gestorben sind, ehe sie ihr Ziel erreichten. Die Hypothesen, 

 welche sich an das stetsfort sich mehrende, vom Vortragenden 

 durcli Abbildungen belegte Material knüpfen, sondern sich nach 

 zwei Richtungen. Die einen Forscher nehmen an, es habe einst 

 am Südpol, etwa zur Kreidezeit, ein großer Kontinent existiert, 

 die Antarktika, auf welchem sich die Riesenvögel ausgebildet 

 hätten; von dort seien sie durch zeitweise bestehende Land- 

 verbindungen nach denjenigen Gegenden ausgewandert, die 

 heute noch eine Anzahl von ihnen bewohnt. So sei die weit- 

 gehende Ähnlichkeit zwischen den Moas von Neuseeland und 

 den Aepyornithen von Madagaskar zu erklären, so auch die 

 Existenz von ähnlichen Rallen auf Mauritius und den bei Neu- 

 seeland gelegenen Chatham-Iuseln. Diese Ansicht trat in Ver- 

 bindung mit der oben erwähnten, wonach die Vögel nicht als 

 einheitlicher Stamm sich sollten aus den Reptilien entwickelt 

 haben, sondern in den getrennten Stämmen der Laufvögel und 

 der Flugvögel. Demgegenüber vertreten andere Forscher die 

 Ansicht, die fluglosen Riesenvögel seien völlig unabhängig von- 

 einander an ihren Wohnorten entstanden. Für die Existenz 

 eines antarktischen Kontinents seien sie daher nicht heranzu- 

 ziehen. Nach anatomischen Untersuchungen, insbesondere von 

 M. Für b ringer in Jena, sei die Laufvögelordnung aufzulösen 

 und es zeige jede der zu ihr gehörigen Familien Merkmale, die 

 sie der einen oder anderen Gruppe von Flugvögeln nahe bringen, 

 die aber von den durch Anpassung entstandenen Merkmalen 

 übertäubt würden, die Ähnlichkeit sei eine äußerliche und 

 deute nicht sowohl auf Verwandtschaft als auf Ähnlichkeit 

 der Lebensbedingungen, unter denen sich die Laufvögel aus- 

 gebildet hätten. Verständlich gemacht würde diese Auffassung 

 durch die Existenz der aufgezählten Riesengäuse, Reiher, Raub- 

 vögel u. s. w., bei denen der Riesenwuchs in geringerem Maße 

 die Zugehörigkeit der Riesenformeu zu der flugfähigen Ver- 

 wandtschaft verwischt habe. Der Vortragende bekennt sich als 

 Anhänger der letzteren Hypothese und sucht seine Stellung 

 aus der Geschichte der Entdeckungen und der Geschichte der 

 Zoologie zu begründen, wobei er namentlich Parallelen aus der 



