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Wirbeltierklasse dar, der noch eine weitgehende Rückbildung 

 erlitten hat und in den meisten Organen reduziert ist. Mit 

 diesen Zuständen darf man die heutigen Säugetiere nicht in 

 einen stammesgeschichtlichen Zusammenhang bringen, sondern wir 

 müssen auf deren beschuppte Ahnen zurückgelien. Diese wasser- 

 bewohnenden Vorläufer beweisen, daß den heutigen Amphibien die 

 Schuppenlosigkeit nicht von vornherein zukommt. Die Schuppen 

 sind geschwunden, während die Hautsinnesorgane sich noch in 

 Resten erhalten haben, die eine regelmäßige Anordnung innehalten. 



Als diese Ahnen betrachten wir die formenreiche Gruppe 

 der Stegocephalen, die durch Credner bekannt gewor- 

 denen Panzerlurche der Steinkohlenzeit, die einen wohl ent- 

 wickelten Schuppenpanzer besaßen. Ihre Larven sind mit 

 Kiemen ausgerüstet und bei ihnen dürfen wir auch wohl unter 

 dem Schutze der Schuppen über dem ganzen Körper verbreitete 

 Hautsinnesorgane, ähnlich wie bei den Fischen, vermuten. Von 

 hier aus ist es nicht schwer, sich die Entstehung des über den 

 ganzen Körper verteilten Haarkleides verständlich zu machen. 



Da die Hautsinnesorgane fossil nicht erhalten bleiben 

 können, so ist freilich auch der Beweis, daß die Stegocephalen 

 Hautsinnesorgane besessen haben, nicht zu erbringen. Wenn 

 wir ihnen aber auf Grund ihres gut erhaltenen Skelettes und 

 ilires Hautpanzers eine Stellung zwischen den heutigen Amphibien 

 und Fischen anweisen müssen, so sind wir auch berechtigt, 

 bei ihnen Hautsinnesorgane vorauszusetzen. 



Die Maurer sehe Hypothese hat uns gleichmäßig den 

 Schlüssel zum Verständnis aller Hautgebilde der höheren Wirbel- 

 tiere gebracht. Die Hautsinnesorgane, welche die Stegocephalen 

 von den Fischen her ererbt hatten, haben die Basis für die 

 Entstehung der Haare und Haargruppen abgegeben ; ihre Lage- 

 beziehung zu den Schuppen erklärt uns die eigentümliche 

 regelmäßige Anordnung der Haare, welche auf einen ehemaligen 

 Schuppenpanzer hinweist, und die Schuppen der Stegocephalen 

 haben sich in dem Schuppenkleid und seinen Resten, die wir 

 bei vielen Säugetieren finden, erhalten, bei einigen Foinicn sich 

 sogar durch Anpassung weiter ausgebildet. Ebenso sind die 

 Schuppen der Stegocephalen auf die divergente Linie der Rep- 

 tilien übergegangen, die durch Umbildung die Federn der Vögel 

 entstehen ließen. 



