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b'ronda inarticolata mostrante nella superfìcie uno strato di cel- 

 lule minute. 



I quattro esami della struttura intima qui riportati possono cor- 

 rispondere ad altrettanti stadi della pianta (*). 



1.° La sezione trasversale della parie caulescente ha (igura sub- 

 tonda, elissoide o largamente fusiforme. Presenta un asse centrale 

 non sempre ben definito in causa di obliterazione o subeccentricità, 

 epperò confondibile coi numerosi sifoni pericentrali i quali hanno 

 l'aspetto di grandi cellule atrorubescenti od atroviolacee o brune, 

 longitudinali, in ordine decrescente dal centro alla periferia dove si 

 fanno assai strette, talvolta sfilacciate, immerse in muco leggermente 

 colorato. 11 tubo centrale ed i sifoni pericentrali si mostrano invece 

 ben distinti nei ranif e nei rametii. Questo midollo va però soggetto 

 a frequenti interruzioni, e in tali casi la fronda essendo localmente 

 tubulosa offre una sezione anulare ; risulta cioè costituita solo peri- 

 fericamente da 2-3 serie di cellule porporine limitate materialmente 

 da una membrana incolore nella quale non è diQìcile scorgere alcune 

 serie di cellule rappresentanti i sifoni pei'icentrali disfatti e ritiratisi 

 verso la periferia. 



2.'^ La sezione di un ramo della f. vìrgaia ha un ambito circo- 

 lare, talvolta con escrescenze coniche laterali formate di cellule areo- 

 late, lucide, variamente angolate. Midollo costituito dal tubo centrale 

 subtondo e da sei tubi pericentrali sotto forma di cellule isolate, 

 ovoidi, elissoidi, oppure oblunghe, strette, sublineari, irregolari, sub- 

 translucide. Seguono le cellule sussidiarie in tre serie, grandi il dop- 

 pio delle pericentrali, elittico-oblunghe, subangolose, scure, disposte 



(1) È noto che le parti più vecchie (le più basse) delle Alghe superiori in 

 genere si caratterizzano nella struttura loro per le cellule o sifoni sclerificati, fe- 

 nomeno di poco dissimile dall' arteriosclerosi animale. .Senonchè la pianta in (]ue- 

 sto caso, ha la risorsa di poter adibire a funzione di cellula la membrana esterna, 

 già costituente la guaina od areola alla cellula primigenia. La funzione di que- 

 sl' ultima, nello stato di scheletro in cui si riduce, non è meno importante, in 

 ((uanto è destinata a conferire all' individuo (luella consistenza e robustezza ne- 

 cessarie all' esistenza sua pluriannuale o comechessia esposta a vari pericoli del- 

 l' ambiente. Ora quando il fenomeno della cellulosclerosi si ripete anche nelle 

 parti superiori del genere Rhodoviela dinota che l'individuo ha oltrepassato il 

 periodo annuale, 



