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 tenere i corrispondenti solfati metallici con liberazione di azoto e di 

 anidride carbonica ('). 



Quando si pensi che coteste reazioni fisiochimiche si svolgono 

 anche nell'oscurità, torna facile comprendere l'alto significato di esse 

 per la circolazione dello zolfo, altro elemento proprio delle sostanze 

 organiche più complesse. La Batteriologia ha un campo vastissimo 

 di ricerche avanti di sé, dalle quali la biologia del mare si ripro- 

 mette nuove rivelazioni!; essa deve procedere cauta nell'intricato 

 cammino, dove è facile porre il piede in fallo, tenendo presenti le 

 auree parole di Massimiliano Spinola: La vita del naturalista, qualora 

 sia diretta dal costante e dall'unico amore del vero, è una catena 

 di successivi pentimenti ! 



Alcuni Batterli concorrono insiem.e con altri organismi (Peridi- 

 niee, Noctiliica ecc.) a offrirci uno dei più splendidi fenomeni, la 

 fosforescenza del mare, la cui spiegazione affaticò le menti dei filo- 

 sofi e dei naturalisti, da Cartesio a Borelli, da Castelli a Spal- 

 lanzani ed a Franklin ('), fintantoché un contemporaneo dell' abate 

 NoLLET, il modesto medico chioggiotto Giuseppe Vianelli, diligente 

 osservatore dei fenomeni naturali, gettava la prima base alla spiega- 

 zione della fosforescenza marina, dimostrando essere la luminosità 

 dovuta ad animaletti viventi rimasti filtrando 1' acqua di mare sulla 

 carta bibula e denominati da lui Cicindele o lucciolette dell'acqua 

 marina (^); a questo semplice reperto non s'arrestò l'acuto indaga- 

 tore, ma egli riuscì alla prima osservazione che gli animaletti sono 

 luminosi solo allorquando vengano eccitati o da interne passioni o 

 da esterni stimoli e perdono la fosforescenza quando siano morti (*) 



C^) Beijerinck M. W., Ueber die Bakterien, welche sich irti Dunkeln mit 

 Kohlensàure als Kohlenstoffquelle ernàhren kònnen {Centralbl. fiir Bakfei: IL 

 Abt. XI, 1904, pag. 593-599). 



(2) Cfr. per la storia dell'argomento Caverni Raff., Storia del metodo spe- 

 rimentale in Italia, Tomo III, pag. 465 e seg. ; Firenze, 1S93, C. Civelli, 8." 



(3) Vianelli G., Nuove scoperte ecc. pag. XVI-XX; Venezia 1749; anche 

 Grisellini, Observation sur la Scolopendre marine luisante ; Venise 1751. 



(^) Vianelli G., in Calogerà, Raccolta di opuscoli t. XLVII, pag. 336-33S ; 

 Venezia 1752. 



