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opinione questa del Puetter, da lui sostenuta anche in base alla pre- 

 tesa scarsezza del plancton in confronto della fauna che di esso 

 si ciba. 



Astraendo che le analisi chimiche eseguite dal Puetter per le 

 acque superficiali del Golfo di Napoli furono riscontrate inesatte da 

 Hentze (^) e tali da non potersene trarre le volute conclusioni, della 

 concezione del Puetter rimane solo un punto degno di venir dis- 

 cusso: visto il rapporto non perfetto tra il bisogno di alimento de- 

 gli animali e il quantitativo del plancton, dove trovano quelli il ri- 

 manente cibo che non può essere fornito dal plancton?, in altri ter- 

 mini, oltre al plancton e alle sostanze organiche disciolte nell'acqua, 

 havvi qualche altra sorgente di alimento? 



Anzitutto varia stagionalmente il quantitativo del plancton e va- 

 ria secondo i luoghi, massime se soggetti a correnti e a venti e ne 

 sono variabili la quantità e la qualità ne' differenti livelli e nei di- 

 versi mari (^). 



Non mi sembra meritevole di venir discussa la osservazione del 

 Puetter, il quale in non picciol numero di animali marini riscontrò 

 negli apparati digerenti la assoluta mancanza di particelle alimentari 

 solide o solo traccie di residui di organismi ; chiunque ha studiato 

 pesci, crostacei, echinodermi sa quanto si trova nel tubo digerente 

 di essi né sono queste osservazioni moderne, che già il Cestoni ne- 

 gli inizii del secolo XVllI notava come gli stomachi dei Ricci fossero 

 pieni di erbe marine (^); se ne ha dimostrazione chiara negli appa- 



(M Henze M., Bemerkungen zu den Anschauungen Piitters' s iiber den Gehalt 

 des Meeres an gelòsten organischen Kohlenstoffverbindungen und deren Bedeu- 

 tung fiir den Stofìhaushalt des Meeres (In Archiv filr die ges. Physiol. der Mni- 

 schen uiid der Tiere 123. Band, 1908, pag. 487-490). 



(2) Scott e Herdman riscontrarono un maximum tra 9 e 18 metri. 



(3) Nel 1712 Giacinto Cestoni s' occupò dello studio dei Ricci di mare,* 

 scrivendo in proposito parecchie lettere ad Antonio Vallisneri; in una, del 13 

 giugno 1712, è scritto che il Riccio marino «con i denti rode, e mangia del- 

 l'erbe, e dell'aliga», in altra del 28 ottobre dello stesso anno ricorda l'opinione 

 di un suo amico il dott. Marcellino Ittirri che i Ricci « siano della Razza dei 

 Ruminanti per aver 5 sacchetti d'Intestini separati, e tutti pieni di comestibile ». 

 [Da miei appunti tratti dal carteggio, in gran parte inedito, del Cestoni, con- 

 servato nella Biblioteca IMarucelliana in Firenze]. 



