Ueber die 

 Natiirl)eol)a(*litnii2; iiu liomenselieii Zeitalter. 



Vortrag' 

 g-eluilten in der wisseuschaftlicheii Sitzung am 11. l)e('einber 188(; 



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Dr. med. Otto Koerner. 



Bei dem hastigen Treiben, in dem' sich die natnrwissen- 

 schaltliclie Forschung- lientzutage bewegt, ist es eine Erholung, 

 wenn wir uns der Betraclitung längstvergangener Zeiten 

 hingeben, in welchen der Mensch sich einer anspruchslosen 

 Beobachtung der ihn umgebenden Natur erfreute. Schon aus 

 den Zeiten, in welchen die homerischen Gesänge entstanden, 

 hart an der Grenze von Sage und Geschichte, sind uns zahlreiche 

 treft'liche Naturbeobachtungen überliefert. Wer solche, oft 

 überraschende Uranfänge der Naturwissenschaften kennen gelernt 

 hat, der gewöhnt sich daran, an die Leistungen und Fortschritte 

 der Neuzeit einen bescheideneren Maassstab anzulegen, als meist 

 geschieht. A1)er ausser diesem Vorteil, den die Beschäftigung 

 mit der (Teschichte der Naturwissenschaften dem Einzelnen 

 gewährt, muss ihi- auch eine hohe, kulturhistorisclie Bedeutung 

 zugesprochen werden, du B o i s - E e y m o u d hat in einer berühmt 

 gewordenen Rede*) die Anschauung entwickelt, dass wir zur 

 richtigen Würdigung einer Knlturepoche nicht nur die Werke 

 ihrer Künstler. Dichter und Philosophen kennen müssten, sondern 

 dass es hier vor Allem gelte, zu fragen, inwieweit sich der 

 Mensch die Naturkräfte nutzbar gemacht habe zur Vermehrung 

 seiner Macht, seines Wohlbefindens und seiner Genüsse. I^nd 

 in der That ist es vorzugsweise die Erkennung und ausgedehnte 

 Verwertung von Naturkräften, die der modernen Kultur ihren 

 Stempel aufdrückt. 



*) d u B i s - R e y m o n d , Knltui'gescliiolite und Xaturwissensfliaft. 

 Leipzig, Veit & Co.. 1878. 



