54 Professor Jean Perrin [Fell. 24, 



WEEKLY EVENING MEETING, 



Friday, February 24, 1911. 



Sir William Crookes, O.M. LL.D. D.Sc. F.R.S., Honorary 

 Secretary and Vice-President, in the Chair. 



Proj^essor Jean Perrin, D.Sc, Faculte des Sciences a la 

 Sorbonne, Paris. 



Mouvement Brownien et Grandeurs MolccuJaires. 



Nous observons chaque jour des liquides en equilibre, dont toutes 

 les parties nous semblent imniobiles. Si nous y mettons un objet 

 plus dense, cet objet tom])e, tout a fait verticaleraent s'il est spherique. 

 Enfin, quand il est arrive au fond du vase, nous savons bien qu'il ne 

 lui arrive pas de remonter spontanement. 



Ce sont la des notions bien familieres, et pourtant elies ne sont 

 bonnes que pour les dimensions auxquelles nos organes sont accoutumes. 

 II suffit en effet d'examiner au microscope de petites particules 

 placees dans de I'eau pour voir que chacunc d'elles, au lieu de toml)er 

 regulierement, est animee d'un mouvement tres vif et parfaitement 

 irregulier. Elle va et vient, tournoie, monte, descend, remonte 

 encore, sans tendre aucunement vers le repos. C'est le mouvement 

 brownien, ainsi nomme en souvenir d'un de vos compatriotes, le 

 botaniste Broivn, qui le decouvrit en 1827. 



Cette decouverte si remarquable attira pen Tattention. Les 

 physiciens qui entendaient parler de cette agitation la, comparaient, 

 je pense, au mouvement des poussieres qu'on voit a I'oeil nu se 

 deplacer dans un rayon de soleil, sous Paction des courants d'air (jui 

 resultent de petites inegalites dans la pression ou la temperature. 

 Mais, en ce cas, des particules voisines se meuvent a peu pres dans le 

 meme sens et dessinent grossierement la forme de ces courants d'air. 

 Yous allez voir, au contraire, qu'il y a independance complete des 

 mouvements brownietis de deux particules, meme quand elles s'appro- 

 chent a une distance inferieure a leur diametre. 



Je vais, en effet, essayer de vous montrer ce phenomene, un des 

 plus beaux que nous ait livres le microscope, et dont nous aliens 

 demontrer qu'il est I'image fidele des mouvements moloculaires, ou 

 mieux, quHl est dejd un mouvement moUculaire (aussi bien que les 

 radiations infra-rouges sont deja de la lumiere). 



Vous apercevez en ce moment sur I'ecrau la cinematographic de 

 I'agitation que possedent dans I'eau des grains ronds de gomme-gutte 

 (de diametre un peu inferieur a 1 millieme de millimetre). Cette 



