Die Variationen im Aufbau des Fussskelets. 263 



pedis des Menschen. Das inkonstante Skeletstück tritt zuletzt nur 

 noch als Epiphyse, als Ossifikationspunkt auf. 



Aber auch dann ist noch kein eigentliches Dauerstadium erreicht. 

 Solche accessorischen Ossifikationspunkte , die wir zurückzuführen 

 vermögen auf die Ossifikation eines ursprünglich selbstständigen ; aber 

 längst und endgültig durch Assimilition um seine Sonderexistenz ge- 

 kommenen Skeletstücks , unterliegen ebenfalls noch einer weiteren 

 Rückbildung. Entweder verschmelzen sie frühzeitig mit einem Haupt- 

 verknöcherungscentrum ; oder sie unterliegen im Kampf mit einem 

 solchen: sie treten zu spät auf, das Hauptcentrum greift in ihr ur- 

 sprüngliches Gebiet hinüber, die Epiphyse fällt immer kleiner aus 

 oder bleibt schliesslich ganz aus. Inkonstante Epiphysen von wech- 

 selnder Ausdehnung, die aber niemals mehr ganz die Ausdehnung des 

 knorpligen Skeletstücks erreichen, beobachten wir z. B. beim Vesalianum 

 pedis; bisweilen finden wir hier als letzten Hinweis auf frühere Selbst- 

 ständigkeit nur noch ein unverhältnissmässig langes Knorpligbleiben 

 der betreffenden Partie , das uns sonst unverständlich sein würde. — 



Nach den bisherigen Erörterungen über das Verhalten der inkon- 

 stanten Bestandteile des menschlichen Extremitätenskelets könnte 

 der Leser den Eindruck gewonnen haben , als bestände demnach in 

 der That ein bleibender Gegensatz, eine unüberbrückbare Kluft zwischen 

 vollausgebildeten und rudimentären Skeletstücken , zwischen den kon- 

 stanten und den inkonstanten, zwischen den „normalen" — „kanonischen", 

 wie ich sie genannt habe, um die solcher Auffassung zu Grunde 

 liegenden Anschauungen schärfer zu präcisiren — und den „über- 

 zähligen". Wir brauchen aber nur auf andere Säugethiere überzugehen, 

 um das Irrthümliche dieser uralten dualistischen Lehre einzusehen. 

 Manche Skeletstücke , die beim Menschen nur noch gelegentlich vor- 

 kommen, sind dort noch konstant, wie z. B. das Radiale externum bei 

 den Raubthieren, das Centrale carpi bei den Nagern. Gewiss, sie er- 

 scheinen auch hier meistens rudimentär, d. h. sie sind merklich kleiner 

 als die kanonischen ; aber sie sind konstant, sie gehen weder zu Grunde 

 noch verschmelzen sie; sie sind invariabel, d. h. sie haben bei derselben 

 Species stets dieselbe Form und dieselbe Grösse. Andererseits sehen 

 wir hier kanonische Skeletstücke , sobald sie rudimentär werden — 

 und das thun sie ja in ausreichendstem Maasse bei der Reduction der 

 Fingerzahl — stets dieselben Wege einschlagen wie die „überzähligen" 

 Skeletstücke des menschlichen Extremitätenskelets : Variation der Form 

 bis zur Formlosigkeit, des Volumens bis zum Verschwinden, der Selbst- 

 ständigkeit bis einerseits zur Abwanderung, andernseits zur Ver- 

 schmelzung — bei letzterer Uebergang von Coalescenz zur epiphysären 

 Synostose — alles dieses bis zum schliesslichen Erreichen eines Dauer- 

 zustandes. Der Mensch hat in dieser Beziehung vor den übrigen 

 Säugethieren nichts voraus, als dass er eine derjenigen Formen, — 



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