Die Variationen im Aufbau des Fussskelets. 269 



setzung und entbehren einer räumlichen Begrenzung; organische Kör- 

 per dagegen haben eine veränderliche Zusammensetzung und eine be- 

 stimmte Form. Ein Stück eines beliebigen Minerals z. B. behält seine 

 Zusammensetzung so lange, bis durch irgend welche äussere Einwir- 

 kung ein anders gearteter Körper daraus wird, der bisherige Körper 

 also seine Existenz verliert; dagegen verliert ein organisches Gebilde 

 seine Existenz, sobald es aufhört, dauernd seine Zusammensetzung zu 

 ändern. Und andererseits hi.t „ein Stück beliebigen Minerals" keine 

 räumliche Begrenzung, es kann unmessbar klein, es kann unmessbar 

 gross sein ; ein organisches Gebilde dagegen hat sein typisches Volumen, 

 seine feststehende Grösse, die zwischen den unüberschreitbaren Minima 

 und Maxima höchstens um ein Mehrfaches schwankt. Anorganische 

 Körper werden nach Maass und Gewicht bestimmt, organische nach 

 Einheiten. Ein Liter Protoplasma, ein Kilogramm Protoplasma, das 

 giebt es nicht, wenigstens seit der selige Bathybius wieder von der 

 Bildfläche verschwunden ist; Protoplasma wird nur in der Gestalt von 

 Zellen verabfolgt und jede einzelne Zelle hat ihre vorschriftsmässige, 

 zwischen festen Grenzen schwankende Grösse. Formenbildung und 

 Auftreten von Individualitätserscheinungen haben wir anscheinend auch 

 in der anorganischen Welt, nämlich in den Krystallen ; aber in Wirk- 

 lichkeit ist der einzelne Krystall kein Individuum, er hat keine örtlich 

 und zeitlich begrenzte Existenz wie jede Einzelzelle, wie jeder viel- 

 zellige Organismus. Jede organische Funktion setzt unweigerlich 

 Geformtheit voraus, selbst die allereinfachste und allererste, die Assi- 

 milation ; und das scheint es mir doch zu verbieten, von der Funktion 

 als dem Primären auszugehen, um dann aus Funktion und Substrat 

 die Form sich herauskrystallisiren zu lassen. 



Wir müssen uns deshalb — vorläufig und soweit wir bis jetzt ab- 

 sehen können, auch noch fernerhin — darauf beschränken, die Ge- 

 setzmässigkeiten in den Erscheinungen der Formbildung und des 

 Formenwechsels zu konstatieren und haben keine Aussicht, die Ge- 

 setze selbst, die der Formenbildung und dem Formenwechsel zu 

 Grunde liegen, kennen zu lernen. 



Das ist mein Standpunkt gegenüber der Entwicklungsmechanik 

 und der Descendenzlehre. Ich streite nun gewiss niemandem das Recht 

 ab, dieselben Dinge von einem anderen Standpunkte aus anzusehen, 

 aber ich verwahre mich entschieden gegen jeden Zwang, ihm darin 

 folgen zu müssen; ich erkenne Niemandem das Recht zu, von mir zu 

 fordern, dass ich (ihm selbst bleibt es ja unbenommen) meine Beob- 

 achtungen von seinem Standpunkte aus ins Auge fassen soll. Mono- 

 pole auf Erkenntniss der Wahrheit giebt es in der Wissenschaft 

 nicht. 



Also auf die kausale Ableitung der Formen beanspruche ich 

 das Recht nicht im mindesten eingehen zu müssen. Den genetischen 



