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Zusammenhang der Einzelformen dagegen , die rein historische 

 Reihenfolge der Uebergänge muss ich schon der Uebersichtlichkeit 

 halber festzustellen suchen; die vielen und mannigfaltigen Einzelbefunde 

 können nur auf diesem Wege zu einem anschaulichen Bilde vereinigt 

 werden. Indessen lege ich auf diese meine Formenreihen-Konstruk- 

 tionen im Einzelnen wie im Ganzen keinen allzugrossen Werth. Das 

 subjektive Moment waltet in derartigen Konstruktionen allzusehr vor, 

 als dass ich mir einbilden könnte, allein das Richtige gefunden zu 

 haben. Ich gehe von verschiedenen Hypothesen aus : Specificität der 

 Gewebe , Zahlverminderung der Skelettheile durch Reduktion statt 

 einer Vermehrung durch Abgliederung oder Neubildung u. s. w. u. s. w. 

 — nicht weil diese mir am besten in meine Anschauungsweise hinein- 

 passen, am handlichsten sich zum Aufbau meiner Theorie verwenden 

 lassen, sondern weil sie mir als die gesichertsten, als die mit den be- 

 obachteten Thatsachen am besten übereinstimmenden erscheinen. Ich 

 kann mich aber der Einsicht nicht verschliessen, dass diese Grund- 

 lagen, auf denen ich meine Lehre von der Zusammensetzung des Extre- 

 mitätenskelets aufbaue, sich möglicher Weise eines Tages als unhalt- 

 bar erweisen werden. Aber daran liegt mir nicht viel; man wird dann 

 einfach die Beobachtungen anders ordnen müssen, und das wird sich 

 um so leichter ausführen lassen, je einheitlicher die bisherige Anord- 

 nung durchgeführt war. Mein Ziel — das muss ich immer wieder be- 

 tonen — ist ausschliesslich, festzustellen, was überhaupt vorkommt ; 

 die genetische Deutung ist das Anordnungsprincip, ist also Mittel, und 

 nicht Endzweck. 



Getreu meinem Grundsatze, nur beobachtend und nicht spekulativ 

 vorzugehen und stets bemüht, niemals den Boden der direkten Be- 

 obachtung zu verlassen, werde ich mich wohl hüten, eine so konstruirte 

 genetische Formenreihe vorwärts oder rückwärts zu verlängern — 

 wenigstens werde ich die Grenze zwischen Beobachtung und Hypothese 

 stets scharf markiren. Ganz lässt es sich nicht vermeiden, ebensowenig 

 wie das Ausfüllen von Beobachtungslücken; aber wo ich dergleichen 

 thue, betrachte und bezeichne ich das Konstruirte als Muthmassung 

 oder Wahrscheinlichkeit und beanspruche niemals, dass es als bewiesen 

 angesehen werde. 



Wohin es führt, wenn man Entwicklungsvorgänge, die offenbar in 

 vollster Thätigkeit begriffen sind, sich unbegrenzt fortsetzen lässt, das 

 habe ich in meiner Parodie über die kleine Zehe (95 a) gezeigt. Aber 

 auch wenn man nicht so weit geht, wenn man nur das nächste 

 zu erwartende Stadium vorauszubestimmen sucht, so darf man sich 

 nicht verhehlen, dass man nicht beweist, sondern prophezeit. Um 

 einen Vergleich zu gebrauchen, die vorausbestimmte Mondfinsterniss 

 muss eintreffen, das vorausgesagte schöne Wetter hat dies aber nicht 

 nöthig; und letzterem Falle gegenüber befinden wir uns auch. Wenn 



