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masse) varia da 5o a 3oo circa, la cui forma, in origine subtonda, 

 si rende presto variabilissima in causa di semplici o multiple con- 

 fluenze che si operano così pei fianchi (ciò che è il caso ordinario) 

 come per sovrapposizioni più o meno verticali. 



Da questi particolari che si riferiscono unicamente alla superfi- 

 cialità dell'assieme, si può arguire con quanto diverso e superiore 

 interesse ci si presenterebbe la fronda ove fosse possibile metterla 

 a nudo nella sua integrità, conservandole cioè il crasso generale di- 

 segno della sua ramificazione. Non certo io qui mi proporrei un tale 

 compito che implica un lungo e diljìcile problema da risolvere. Si 

 pensi che per la decalcificazione di un paio di noduli del diam. di 

 4 mill. occorre un bagno da i 2 a 24 ore di acido cloridrico concen- 

 tratissimo, e con tutto ciò non sempre si arriva a sciogliere un re- 

 siduo centrale nucleo calcare. S'immagini che avverrebbe operando 

 sopra un' intera massa ! 



Vediamo piuttosto come si presenta nel suo interno una fronda 

 nello slato naturale, dopo 14 anni dalla sua pescagione. 



Spaccata all' uopo verticalmente la massa relativa, non deve stu- 

 pirci l'assenza di qualsiasi nucleo matricale sul quale la pianta si 

 è svolta, perchè nel caso attuale, la matrice, se mai, è stata cos'i 

 piccola da confondersi framezzo 1' assai più sviluppata massa calcare 

 prodotta dalT istessa pianta alla sua base, ond' è che il carattere di 

 soluta è qui ben meritato, circostanza che ne rende agevole il dra- 

 gaggio. 



Da tale base sorge un corto e grossolano disco (forse dovuto 

 alla confluenza di due o più getti coevi) presto ramoso, cavernoso 

 air interno con uno-tre loculi contenenti una materia compatta, ci- 

 nereo-azzurrognola, che, decalcificata, si risolve in brani di lamelle 

 membranacee di un giallorino sporco e in cellule grandette giallic- 

 cie, con altre numerosissime ialine, mediocri, piccole ed esigue, in 

 parte sciolte e in parte seriale in file accostate. 



In questo miscuglio, prodotto dall'acuta pinzetta nell'opera di 

 estrazione e ripulitura delle cavernule, sono da ravvisarsi gli ele- 

 menti strutturali del disco in quanto si tratta delle cellule, e l'ele- 

 mento della cuticola in quanto si tratta dei brandelli membranacei. 

 Le cavernule si ripetono sempre più piccole nelle ramificazioni, ma 

 le ultime, cioè quelle più in alto, invece di diminuire, aumentano di 



