Die Grundlagen der vergl. Ph^-siologie des Nervensystems etc. J5 



verleiten, vom mechanischen Gesichtspunkt unhaltbare Anschauungen 

 aufzustellen, von vornherein unlösbare Scheinfragen aufzuwerfen und 

 dieselben mit zweckloser Mühe und unnützem Zeitverlust zu be- 

 handeln. 



E. Wann kann die Frage nach der physiologischen Funktion des 

 Nervensystems als gelöst betrachtet werden? 



Aus dem Gesagten ergibt sich leicht, wie die Antwort auf 

 die obenstehende Frage formuliert werden muß. Wenn diese hier 

 noch ausdrücklich hervorgehoben wird, so hat dies darin seinen Grund, 

 daß sie zugleich noch den logischen Uebergang zu dem folgenden Ab- 

 schnitt über die allgemeine methodische Behandlung des uns beschäf- 

 tigenden Problems bildet. 



Ein Problem lösen heißt ein Problem befriedigend 

 erklären, d.h. einen komplizierteren, in seinem inneren Zusammen- 

 hang nicht übersichtlichen Komplex von Erscheinungen in seine wesent- 

 lichen Elemente derart zerlegen, daß sie dann in ihrer ursächlichen 

 (d. h. konditionellen) Verknüpfung und Verkettung lückenlos verfolgt 

 und beschrieben werden können. Demnach besteht jeglicher Lösungs- 

 versuch eines Problems in einer ersten Aufgabe der Zerlegung 

 (Analyse), damit alle notwendigen und ausreichenden seinen Inhalt 

 bildenden Bestandteile bekannt werden, und dann in einer zweiten 

 Aufgabe der Rekonstruktion (Synthese) der Vorgänge, die aber 

 erst dann möglich ist, wenn die erste Aufgabe tatsächlich erschöpft 

 ist. Zur Fragestellung gehört noch als Vorbedingung die Beschrei- 

 bung und die Kennzeichnung der Erscheinungskomplexe (Gegenstand), 

 an denen dann die Analyse und eventuell die Synthese vorgenommen 

 wird. 



Auf unser Thema übertragen, dürfte demnach die Frage nach 

 der physiologischen Funktion des Nervensystems der Tiere als beant- 

 wortet betrachtet werden, wenn es gelingt, die folgenden einzelnen 

 Aufgaben zu lösen : 



1) Die Erscheinungskomplexe der Funktionen des Nervensystems 

 sind zunächst durch eine möglichst genaue und erschöpfende Be- 

 obachtung in ihren Haupteigenschaften und Kennzeichen zu be- 

 schreiben. 



2) Dieselben Erscheinungskomplexe sind dann auf das mechanische 

 ursächliche Wechselspiel ihrer wesentlichen Elemente zurückzuführen, 

 indem zuerst diese Elemente einzeln festgestellt, und dann ihre Ver- 

 knüpfung und ihr Zusammenwirken zurückverfolgt werden. 



Hier entsteht die Frage, welcher Natur diese den Lebens- 

 erscheinungen des Nervensystems zugrunde zu legenden Elemente 

 sind. Geht man von dem Gesichtspunkt aus, daß die Physiologie zu 

 den objektiven experimentellen Naturwissenschaften (Chemie und 

 Physik) gehört, so kann die Antwort auf diese Frage nicht anders 

 lauten, als daß es prinzipiell dieselben Elemente sein müssen, auf 

 deren Mechanik, d. h. ursächlichen Zusammenhang, die genannten 

 Naturwissenschaften ihre Erscheinungskomplexe zurückzuführen streben. 



