Physiologie des Nervensystems. 49 



somit fernstehende Gegenstände vermögen sie durch den Lichtsinn 

 nicht wahrzunehmen. 



Von den fern wirken den Reizen können sie also hauptsächlich 

 nur auf mechanische (Erschütterungen ihrer Umgebung) oder auf 

 chemische Reize mit spezitischen Reaktionen antworten. 



Von den in ihrer Umgebung wirkenden Energieformen (Reizen) 

 können sie also nur die letzteren als wirksame Reize benützen, um 

 ihre Nahrung oder ihre Feinde usw. wahrzunehmen. 



C. Die Frage nach der Funktion des Nervensystems bei 

 Polypen und Actinien. 



Vielfach ist der Gedanke geäußert worden, daß es zur Erklärung 

 der erörterten Leistungen nicht notwendig ist, eine gesonderte Funktion 

 des Nervensystems anzunehmen. Durch die elementaren Eigenschaften 

 (direkte Reizbarkeit und Erregungsleitung) der peripheren Gebilde, 

 d. i. der untereinander verbundenen Muskel- oder Drüsenzellen, könnten 

 alle die genannten Reaktionen erklärt werden. Dies ist die Annahme 

 LoEBs, der den anatomischen Nachweis von Nervenelementen in den 

 Actinien zu verkennen scheint, und zum Teil wenigstens auch die von 

 Wagner und Jennings (15). 



Auf der anderen Seite stehen R. Zoja, W. Nagel und M. Wolff, 

 die in den Handlungen dieser Tierformen nicht nur das weitgehende 

 Eingreifen des Nervensystems, sondern zum Teil sogar hoch kompli- 

 zierte psychische Vorgänge (wie Willen, Bewußtsein etc.) erblicken. 



Wir wollen uns im folgenden darauf beschränken, an der Hand 

 der experimentellen Befunde zu erörtern, ob und inwieweit die An- 

 nahme einer Funktion des Nervensystems bei diesen Tieren berech- 

 tigt ist. 



Für die Existenz eines wahren Nervensystems sprechen, wie 

 erwähnt, übereinstimmend die mikroskopischen Befunde. Doch kann 

 dieser Beweis für den Physiologen nicht zwingend erscheinen, der 

 den experimentellen Nachweis der spezifischen Leistungen eines frag- 

 lichen Organs fordern muß. 



Sehen wir nun zu, ob wir die in dem einleitenden Kapitel er- 

 wähnten funktionellen Eigenschaften der Nervenelemente wenigstens 

 teilweise hier wiederzufinden vermögen. 



Zunächst ist der Umstand hervorzuheben, daß hier direkte 

 Beobachtungen an aus dem Körper herausgeschnittenen Nerven- 

 bestandteilen deshalb unmöglich sind, weil es weder lange in einem 

 Bündel zusammenlaufende Nervenfasern noch aus den übrigen Ge- 

 weben leicht auszupräparierenden Anhäufungen von Ganglienzellen 

 gibt. Es besteht hier, wie erwähnt, nur ein mit den übrigen Geweben 

 innig vermischtes plexusartig angeordnetes Nervengewebe, das solche 

 Untersuchungen undurchführbar macht. 



Wir sind also für unser Vorhaben mehr auf indirekte Beweis- 

 führung und zwar im wesentlichen darauf angewiesen, festzustellen, 

 ob hier funktionelle Eigenschaften zutage treten, die den anderen ' 

 peripheren Gebilden nicht zuzukommen pflegen. 



Augen versehenen, d. h. optische Bilder wahrnehmenden Tieren, die er als „ikon- 

 optisch" bezeichnet. 



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