Die Tropismen. 



Von Jacques Loeb, New York. 



Mit 26 Abbildungen im Text. 



I. Instinkte und Tropismen. 



Wir verstehen unter Instinkthandlungen und Willenshandlungen 

 der Tiere solche Handlungen, die auf ein Ziel gerichtet sind; wir 

 sprechen von Instinkthandlungen, wenn für den Ablauf der Handlung 

 oder Reaktion das Bewußtsein des Zieles oder Erfolges unnötig ist; 

 und wir sprechen von Willenshandlungen, wenn der Handlung das 

 Bewußtsein des Erfolges voraufgeht oder wenn es dieselbe begleitet. 

 Wir sehen deshalb, daß dieselben Gruppen von Handlungen (z. B. 

 das Aufsuchen und Aufnehmen von Nahrung) bei niederen Tieren, 

 bei denen die Kriterien für Bewußtsein versagen, als reine Instinkt- 

 reaktionen bezeichnet werden, während beim Menschen dieselben 

 Handlungen zwar auch instinktiv sind, aber als Willenshandlungen 

 bezeichnet werden, weil der Erfolg oder das Ziel der Handlung dem 

 Menschen meist bekannt ist, bevor oder während die Handlung ab- 

 läuft (LoEB, 6), Die Instinkthandlungen sind zwangs mäßige 

 Handlungen, und es ist die Aufgabe der Wissenschaft, die Natur, 

 d. h. den Mechanismus des Zwanges aufzuklären; wie 

 ja auch das Fallen des Steines zwangsmäßig ist und die Physik noch 

 immer vor die Aufgabe gestellt ist, den Mechanismus der Schwerkraft 

 aufzuklären. Der Umstand, daß ein Instinkt gehemmt oder verdeckt 

 werden kann, spricht nicht gegen den zwangsmäßigen Charakter 

 desselben ; denn auch der freie Fall, z. B. eines Stückes Eisen, kann 

 durch andere Bedingungen, z. B. magnetische Kräfte, gehemmt werden, 

 oder die Wirkung des zunehmenden Druckes auf ein Gas kann 

 durch Zunahme der Temperatur kompensiert werden usf. 



Der zweckmäßige Charakter ist kein notwendiges Charakte- 

 ristikum der Instinkthandlungen, obwohl die meisten Instinkthandlungen 

 für die Erhaltung des Individuums und der Art unerläßlich sind. 

 (LoEB, 6, 7, 8.) Das Fliegen der Insekten in die Flamme ist ein 

 zweckwidriger, aber z w an gs mäßiger Instinkt. Es gibt erb- 

 liche Instinkte, welche für das Tier gleichgültig sein können, wie es 

 auch erbliche Formbestandteile gibt, welche, wie unser Ohrläppchen, 

 absolut gleichgültig für das Fortbestehen der Art sind. Die Morpho- 

 logie hat angefangen, sich von den Uebertreibungen der Idee der 



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