Gesichtssinn. 577 



die gleiche Verkürzung des Spektrums bezw. gleich gefärbte Oelkugeln 

 in ihrer Netzhaut wie die Hühner, so werden sie ein für uns leuchtendes 

 Blau an ihren Artgenossen selbst bei heller Beleuchtung weniger schön, 

 mehr schmutzig blaugrau sehen ; bei etwas weniger hellem Lichte, 

 bei dem wir aber noch immer ein schönes Blau sehen, wird dieses 

 Vögeln mit verkürztem Spektrum nur als schwach bläuliches Grau 

 bezw. reines Grau erscheinen. Ist aber das Blau ihres Gefieders wirk- 

 lich als eine Schmuckfarbe aufzufassen , die den Artgenossen ähnlich 

 oder gleich schön blau erscheint, wie uns, so ist zu erwarten, daß die 

 von uns für die Hühner gefundene Verkürzung des Spektrums hier 

 weniger ausgesprochen ist oder vollständig fehlt. 



Aus solchen Gesichtspunkten ist vielleicht auch die Tatsache 

 genauerer Untersuchung wert, daß, wenigstens in unseren Gegenden, 

 die in der Natur vorkommenden Früchte, die den Tagvögeln zur 

 Nahrung dienen und so verbreitet werden können, vorwiegend rote, 

 rotgelbe und gelbe Farbe zeigen ; die bei uns vorkommenden, für uns 

 blauen Früchte sind , soweit ich übersehen kann , fast durchweg tief 

 dunkel blau, fast schwarz und heben sich schon für unser Auge, in 

 noch höherem Maße für Vogelaugen mit verkürztem Spektrum, mehr 

 durch ihre Schwärzlichkeit als durch ihre Färbung von der Um- 

 gebung ab. Ein leuchtend helles Blau gehört bei den in Rede 

 stehenden Früchten, soweit mir bekannt ist, zu den großen Selten- 

 heiten. 



Die Frage nach der Bedeutung der farbigen Oelkugeln 

 in der Sauropsidennetzhaut ist nicht leicht zu beantworten. Nach 

 meinen Beobachtungen an Vögeln schien mir zunächst die Vermutung 

 am meisten für sich zu haben, daß die Zapfenaußenglieder durch die 

 vorgelagerten farbigen Kugeln möglichst vor der Wirkung kurzwelligen 

 Lichtes geschützt werden sollten, ähnhch, wie die empfindlichsten Teile 

 der Netzhautmitte des Menschen durch das vorgelagerte gelbe Macula- 

 pigment geschützt werden. Mit dieser Annahme schien gut in Ein- 

 klang zu stehen, daß die unter gewöhnlichen Lebensbedingungen ver- 

 hältnismäßig viel weniger von hellem Lichte getroffenen Zapfen der 

 Nachtvogelnetzhaut nur schwach gefärbte gelbe und braune Oelkugeln 

 enthalten. Doch haben meine Untersuchungen an Schildkröten eine 

 Reihe von Tatsachen aufgedeckt, für welche die angedeutete Vermutung 

 keine befriedigende Erklärung gibt: Wir finden Zapfen mit gelben und 

 roten Oelkugeln in der charakteristischen Anordnung auch bei Schild- 

 kröten mit ausgesprochen nächtlicher Lebensweise, und es ist hier ins- 

 besondere der Reichtum an roten Oelkugeln auffällig. Wenn wir eine 

 Aufgabe der farbigen Oelkugeln im Schutze gegen Schädigung durch 

 kurzwelliges Licht sehen, so könnte gefolgert werden, daß für einen 

 großen Teil der Zapfen im Schildkrötenauge schon die dem Gelbgrün 

 und Grün entsprechenden Strahlen des Spektrums schädigend wirken, 

 die durch die Oelkugeln von jenen Zapfenaußengliedern mehr oder 

 weniger vollständig zurückgehalten werden. Aber wir finden auf der 

 anderen Seite in den Augen von Reptilien, die vorwiegend in heller 

 Sonne munter sind, wie Eidechsen, nur schwach gelb gefärbte Oel- 

 kugeln, deren Färbung noch geringer ist, als die durchschnittliche 

 Färbung der Oelkugeln bei Nachtvögeln. 



Somit sind wir noch nicht in der Lage, eine erschöpfende Er- 

 klärung für die Färbung der Oelkugeln zu geben. Möglicherweise 

 wirken letztere auch noch nach Art einer Kugellinse, indem sie den 



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