Ueber den Farbenwoohsel winterweisser Thiere. 491 



pigmeutiitc überwinternde Varietät des sonst winterweissen Eisfuchses, 

 Ich finde ferner bei MiDDENDORFF (60. S. 813) folgende Angabe über 

 das Hermelin : .,das im schneelosen Süden Europas auch im Winter 

 seine bräunliche Sommertärbung beibehält, zugleich aber in der Gegend 

 der Wolgamündung auch schon im Februar seinen Winterpelz ablegt." 

 Hiernach würde es also nicht winterweisse Hermeline geben, so dass 

 bei ein und derselben Species sowohl Parbenwechsel als Farben- 

 beständigkeit vorkommt. Aehnliches gilt nach Breiim (11. S. 471) 

 auch für den Alpen- oder Schneehasen Europas (Lepus variabilis). 

 Bkehm sagt: ,,Die in Irland lebenden werden nie weiss und deshalb von 

 einigen Gelehrten als besondere Art (Lepus hibernicus) angesehen, 

 Umgekehrt entfärben sich die im luichsten Norden wohnenden Schnee- 

 hasen im Sommer nicht, sondern bleiben das ganze Jalir hindurch 

 weiss und werden deshalb ebenfalls als eigene Art (Lepus glacialis) ^) 

 betrachtet. Die scandinavischen Hasen, welche sämmtlicb Schneehasen 

 sind, unterscheiden sich ebenfalls : die einen werden weiss bis auf die 

 schwarze Ohrenspitze, die anderen verändern sich nicht.^* 



In dieselbe Kategorie von Thatsachen gehört die Mittheilung 

 MiddenduRf's, dass im hohen Norden auch Wolf und Rennthier weiss 

 werden können (60, S. 812). 



Aus der bisherigen Zusammenstellung ist nun ferner jedenfalls 

 schon soviel zu ersehen, dass die Winterweisse nicht schroff und un- 

 vermittelt dasteht, dass klimatische Verhältnisse einen wichtigen Ein- 

 tiuss ausüben können. Dass diese letzteren aber nicht allein im Stande 

 sind, alle bisher angeführten Erscheinungen zu erklären, geht aus dem 

 Beispiel des Blaufuchses hervor, der denselben klimatischen Einflüssen 

 unterworfen ist, wie die gewöhnliche winterweisse Form des Polar- 

 fuchses. Allerdings sagt Breh.m (10, S. 679): ..Laut Newton soll es 

 auf Island ausschliesslich Blaufüchse geben, vi elleicht infolg e des 

 verhältnissmässig milden Klimas derln sei; auf Spitzbergen 

 dagegen kommen, so viel man bis jetzt erkundet, nur Weissfüchse vor.**' 

 Dies scheint nach den Beobachtungen von KÜKENTHAL und Walter 

 (citirt in Breum, Thierleben. 3. Auflage. Säugethiere II. 1890, S. 192) 

 nicht richtig, da sie, obwohl der Farbenwechsel zum Sommerkleid der 

 Spitzbergenschen Weissfüchse erst im Juni oder Juli erfolgt, schon im 

 Mai einen einfarbig blaugrauen trafen, der wohl kaum anders als über- 

 winternder Blaufuchs angesehen werden konnte. Middendorff's An- 

 gaben (60. S. 943) beweisen ferner das gleichzeitige Vorkommen beider 

 Formen im hohen Norden und widersprechen geradezu direct Brehm's 

 Aeusserungen. So sagt Middendorff : , .Jedenfalls scheint Spitzbergen 

 an Blaufüchsen am reichsten zu sein." Von der geographischen Breite 



') Der amerikanische Polarhase, Lepus glacialis, besitzt dagej/eii nach BACH- 

 MANN ein graubraunes Sommerkleid. 



