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Körper herzustellen, welcher vor allem die Eigenschaft hätte, 

 unedle Metalle in Gold zu verwandeln, das „große Geheimnis", 

 das „große Magisterium", „Stein der Weisen" genannt, fast 

 stets gedacht als ein rotes, sehr mühevoll herzustellendes 

 Pulver. Sodann sollte es auch das „kleine Magisterium" geben, 

 welches wenigstens die Überführung unedler Metalle in Silber 

 ermöglichte. Neben der Kraft, Gold zu erzeugen, sollte dem 

 Stein der Weisen noch die Kraft, alle Krankheiten zu heilen 

 und das Leben zu verlängern, womöglich unsterblich zu machen, 

 innewohnen. 



Unter den gekrönten Alchimisten ist Rudolf II. 

 (1576 bis 1612) unzweifelhaft der merkwürdigste; er machte 

 seine Residenz Prag zu einer Hochburg der Alchimisten, die 

 aus allen Ländern Europas dorthin zusammenströmten und den 

 kunstsinnigen, aber allmählich immer tiefer in die Netze von 

 Schwindlern geratenden Kaiser ungeheure Summen kosteten. 



An erster Stelle unter den gelehrten Alchimisten ist zu 

 nennen Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus Bom- 

 bastus von Hohenheim, geboren im Jahre 1493 bei Einsiedeln 

 in der Schweiz. Er soll bereits in seinem 28. Lebensjahre 

 den Stein der Weisen gewonnen haben und hat sich dadurch 

 ein bleibendes Verdienst um die Menschheit erworben, daß er 

 wesentlich zur Entwicklung der Heilkunde beitrug und der 

 Entdecker der Kohlensäure wurde. 



Wichtiger vielleicht noch als Paracelsus ist der Berliner 

 Apothekerlehrling Böttger, geboren am 4. Februar 1682 zu 

 Schleiz, der beinahe die Ursache eines Krieges zwischen Preußen 

 und Sachsen geworden wäre und nachher das Porzellan 

 erfand. Er ist der Begründer der weltberühmten Meißener 

 Porzellan-Manufaktur. 



Ein weiterer hervorragender Alchimist war sodann Brand, 

 ein Hamburger Kaufmann. Er suchte den Stein der Weisen 

 im Menschen, und indem er diesen im Harn vermutete, fand 

 er den Phosphor, dessen enorme Wichtigkeit sich schon aus 

 der Tatsache ergibt, daß die von der deutschen Landwirtschaft 

 für Phosphorverbindungen alljährlich aufgewendete Summe sich 

 auf etwa 8Ü00O0UO Mark stellt. 



Eben dieselbe Erfindung machte auch der Alchimist 

 Kunkel, geboren 1630 bei Rendsburg. Dieser ist bei seinen 



