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M. Dubois, dans ses études sur la lumière des Pholades 1 ), est arrivé a une 

 conclusion semblable a celle de M. Radziszewsky. Il parle d'un clement cristalli- 

 sable des cellules lumineuses, auquel il donne Ie nom de luciférine. et d'un en- 

 zyme, la luciférase, qui, en contact avec eet element, déterminerait la production 

 de lumière. Mais, lors de ses belles et nombreuses recherches sur Ie Pyrophorus 

 noetilucus-), 1'auteur n'a pas été conduit a admettre une hypothese de ce genre. 

 Dans ce Mémoire, il arrive toutefois a la conclusion que Ie dégagement de lu- 

 mière, dans les organes lumineux du Pyrophorus, peut avoir lieu sans Ie contact 

 de 1'oxygène libre. Si tel était réellement Ie cas, je me croirais obligé de renoncer 

 a Fidée que la lumière est liée a 1'état vivant du protoplasma. Mais je n'ai pu me 

 convaincre que les expériences décrites par M. Dubois prouvent 1'exactitude de son 

 hypothese peu vraisemblable. Il tire sa conclusion du fait que des organes lumineux 

 desséchés, qui avaient été places dans un tube de verre oü Ie vide avait été prati- 

 qué, recommencèrent subitement a dégager de la lumière au moment oü 1'on in- 

 troduisit dans Ie tube de 1'eau contenant de 1'air, et continuèrent cette émission 

 pendant 40 minutes. A mon avis, il était resté ici, dans les organes mêmes, une 

 quantité suffisante d'oxygène. Les bactéries lumineuses présenteraient tres cer- 

 tainement Ie méme phénomène 3 ), bien qu'il soit facile de démontrer, par d'autres 

 expériences, que 1'oxygène libre est une condition nécessaire de la phosphorescence 

 de ces organismes. Mais eet oxygène libre peut se trouver accumulé en certaine 

 quantité dans la substance des bactéries, retenu par un Hen lache, quoique pourtant 

 assez ferme pour ne pas lui permettre de s'échapper dans Ie vide, et je ne doute 

 pas qu'il ne doive en être de mêrae pour les cellules lumineuses du Pyrophorus. 

 Il est assez remarquable que M. de Quatrefages aussi, dans son Mémoire sur Ie 

 Noctiluea miliaris*), était arrivé a la conclusion que la fonction lumineuse, due a 

 une combustion lente chez les animaux terrestres. ne 1'est pas chez Ie Noctiluea, 

 parce que ses expériences lui avaient appris que Ie dégagement de lumière se 

 continue longtemps dans 1'acide carbonique pur. Mais cela est également Ie cas 

 pour les bactéries lumineuses et prouve seulement combien est minime la dépense 

 d'oxygène impliquée dans la phosphorescence. M. de Quatrefages parait d'ailleurs. lui 

 aussi, admettre chez Ie Noctiluea 1'existence d'une matière photogénique particuliere. 



En parcourant les nombreux écrits relatifs a ce sujet, et sur lesquels je ne 

 m'étendrai pas davantage. je n'ai trouvé qu'une seule observation paraissant. au 

 premier abord, en contradiction avec la theorie qui regarde la fonction lumi- 

 neuse comme liée a 1'état vivant du protoplasma. Cette observation est due a 

 M. Owsjannikow*). Il dit que les organes photogènes du Lampyris noctiluea peuvent, 

 dans 1'acide chromique, 1'acide osmique et 1'alcool étendus, continuer pendant plus 



') Comptes rendus, T. 105, p. 690, 1887. 



es Elatérides lumineux, dans: Buil. d. ia Sur. Zool. de France, T. 11, p. 1, 1886. 

 *) Le Photobacterium phosp peut être conservé a 1'état sec pendant environ 



l /4 d'heure, mais alors il meurt. Les Ph. indicum et luminosum meurent aussitót qu'ils 



llémoire sur la phosphorescence de quelques invertébrés marins, dans Ann. 



nat., /,iol. 3e Sér., T. 14. p. 326, S 'O, 1850. 



6 j Zur Kenntniss der Lettel:: von Lampyris noctiluea, dans Mém. de Si Péters- 



T. II, i>- 1. 1- 



