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de 70 heures a émettre de la lumière. Mais il ne mentionne pas Ie degre de dilution 

 de ces liquides, de sorte que. a mon avis, ce fait lui-méme ne prouve nullement 

 que les organes en question fussent morts. mais autorise seulement a croire que 

 les forces vitales peuvent être attachées avec une extreme ténacité a la matière 

 vivante des cellules lumineuses. 



De tout ce qui précède, on doit finalement conclure, semble-t-il. <|ue pas une 

 seule preuve décisive n'a été donnée a 1'appui de Popinion qui fait dependre la 

 fonction lumineuse d'un produit de sécrétion particulier ou de quelque compose 

 chimique ordinaire. Il ne reste donc pas d'autre alternative qi r une foi 



physiologique spécifique, analogue a la fonction fermentative, au pou cteur. 



a la contractilité. a 1'irritabilité, et ne pouvant être étudiée avec fruit que si on 

 1'envisage de la sorte. 



C'est a la mème conclusion qu'était déja arrivé M. Pflüger, il y a une quinzaine 

 d'années 1 ). Ce savant fut Ie premier qui soumit les bactéries lumineuses a une 

 étude physiologique scientifique, et ce qu'il dit, relativement au point en question. 

 mérite d'être répété : voici ses paroles: » Da somit die Keizbarkeit bewiesen ist, 

 so ist gezeigt, dass die leuchtende Substanz lebende Materie ist. Denn die Keiz- 

 barkeit ist die erste und wichtigste Function der lebendigen Materie (p. 285). Les 

 expériences de M. Pflüger mettent aussi hors de doute, en ce qui concerne les 

 bactéries lumineuses du poisson phosphorescent, la nécessité de 1'oxygène libre pour 

 la fonction photogénique, et il est ainsi conduit a cette vue génerale: » Der Lebens- 

 process ist die intramoleculare Warme höchst zersetzbarer, wesentlich unter Bildung 

 von Kohlensaure und Wasser und amidartigen Körpern sich spaltender, im Zell- 

 substanz gebildeter Eiweissmolecüle. welche sich fortwahrend regeneriren und auch 

 durch Polymerisirung wachsen.« 



Sans vouloir souscrire complètement au second de ces deux passages, il me 

 semble pourtant que M. Pflüger, dans les lignes citées, a indiqué avec justesse Ie 

 rapport entre la respiration, la fonction lumineuse et la vie. 



D'après mes observations sur les bactéries lumineuses, je crois. ainsi qu'il a 

 déja été dit a plusieurs reprises, pouvoir faire un pas de plus en ce qui concerne 

 la définition exacte de la fonction photogénique. Tout ce que nous savons jusqu'ici, 

 a ce sujet, est conforme ou conduit nécessairement a la conclusion que Ie dé^aicement 

 de lumière accotnpagne la transformation des peptones de 1'aliment en matière 

 organisée, vivante. Cela a toujours lieu sous 1'influence de 1'oxygène libre, avec Ie 

 concours d'une source particuliere de carbone pour les bactéries a peptone-carbone. 

 sans un pareil concours pour les bactéries a peptone. 



A la question, pourquoi les organismes dont la nutrition est a base de peptone 

 ne sont pas tous lumineux, on doit répondre. je crois. que la matière vivante des 

 différentes espèces doit présenter des différences chimiques. parce que de celles-ci 

 précisément dépend la différence des espèces. et qu'il n'est pas a présumer que 

 les états de mouvement des molécules. lors de la transformation des mèmes matieres 

 initiales en corps spécifiquement différents, soient identiques. Dans Ie cas seulement 

 oü ces matieres prennent part a la constitution d'un organisme photogene, leurs 

 etats de mouvement devraient être tels qu'il en résulte un dégagement de lumière. 



!) Die Phosphorescenz der lebenden Organisn ttung für die Prin- 



cipien der Respiration, dans i'tlüger's Archiv, Bd. 10. p. 27 J, 1875. 



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 M. W. Beijerinck. Verzamelde Geschriften; Tweede Deel. 



