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Des expériences directes • 1'eau de canal, ont fourni dans un cas Ie 



Baailus cyaneo-fuscus. La semence, c'est-a-dire 1'eau, avait été versée a la surface 

 d'une gelatine dissoute dans 1'eau pure, sans la moindre addition de mailere 

 nutritive. La gelatine elle-même avait donc fonctionné comme aliment, et la m. 

 colorante diffusée, au lieu d'être bleue comme dans les cas préo avait une 



couleur brun foncé. 



Sur un terrain de culture entièrement semblable a celui dont il vient d'être 

 question, des colonies de Bacillus cyaneo-fuscus furent ensuite obtenues dan 

 seul cas en 1'arrosant d'eau de conduite pure. dans d'autres cas par l'ensemen- 

 cement d'une portion du contenu d'un vase de verre, consistant en eau de conduite 

 additionnée d'un peu de carbonate de magnésie, de '/ 10 °/o de sulfate d'ammoniaque, 

 de traces de phosphate de potasse, et, comme matière infectante, d'une tracé de 

 terre humeuse. Dans ce vase, oü les matières organiques provenanl de la terre 

 servaient d'aliment aux bactcries et oü il se formait beaucoup de nitrite aux dépens 

 du sel ammoniacal, notre bacille s'était manifestement multiplic, car on en obtint, 

 par un seul ensemencement, une demi-douzaine de colonies. 



Cette observation conduisit a essayer de cultiver Ie B. cyaneo-fuscus directement 

 au moyen de la terre, et par cette methode aussi on obtint. dans un cas, un 

 résultat positif. 



En considérant f ensemble de ces différentes sources naturelles, nous voy- 

 ons que notre bacille pigmentaire, a 1'état de liberte. se rencontre toujours dans 

 des solutions nourricières tres diluées. Comme les premiers des ensemencements 

 ci-dessus mentionnés avaient toutefois eu lieu sur une gelatine assez concentree. 

 contenant de 1'extrait et du sucre, il etait d'embke evident que ces terrains plus 

 riches devaient egalement convenir, au moins conditionnellement, a Ia végétation 

 du bacille. Mais quand, sans connaissance spéciale de la biologie de celui-ci, 

 j'essayai de faire, avec les colonies développées sur ces masses concentrées, de 

 nouvelles inoculations, en laissant parfaitement identiques les conditions nutritives 

 et thermiques, il se trouva que dés la seconde ou la troisième réinoculation la 

 croissance avait entièrement cesse. Lorsqu'on réinoculait la matière première qui 

 s'était développée sur Ie terrain nutritif peu concentré, les végétations pouvaient 

 encore supporter plusieurs fois 1a rénovation ; toutefois, dans ce cas aussi, elles 

 finissaient par s'éteindre complètement de sorte qu'après environ six semaines toute 

 expérimentation ultérieure était devenue impossible, et que, pour obtenir de nou- 

 veaux matériaux d'étude, je devais en revenir au contenu du vase de verre et 

 procéder a un nouvel isolement. Ce singulier résultat m'est resté assez longtemps 

 énigmatique, jusqu'a ce que finalement une tres remarquable influence thermique, 

 donnant lieu a des changements héréditaires, fut reconnue, sinon comme la con- 

 dition unique, — car la concentration de faliment exerce déja |>ar elle-même une 

 certaine action, — au moins comme la condition essentiellc de la perte de la faculté 

 végétative. Nous verrons plus tard en quoi cette influence consiste ; ici, je me borne 

 a noter que mes expériences d'alors étaient exécutées a la température ordinaire 

 d'appartement en été, de sorte que les cultures eurent a subir parfois une chaleur 

 de 25 C, et pendant un temps plus long des temperatures voisines de 20° C, 

 bien que Ie plus souvent je pus les maintenir au-dessous de 20° C, a savoir, aux 

 environs de ij C. 



