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Description de la forme active du Bacillus cyaneo-fuscus. 



Les bactéries directement provenues de leurs stations naturelles, aussi bien 

 que celles qui en ont été obtenues, dans des conditions de température appro- 

 priées, par la culture sur diverses masses nutritives solides ou liquides, possèdent 

 les propriétés suivantes. 



Les colonies (PI., fig. i), en s'accroissant, liquéfient la gelatine nourricière, 

 avec une intensité variable, suivant que cette gelatine contient plus ou moins de 

 peptone et suivant Ie degré d'activité végétative des bactéries elles-mêmes. Fai- 

 sons, pour Ie moment, abstraction de cette dernière circonstance, et occupons-nous 

 de finfluence exercée sur les phénomènes du développement par les matières 

 nutritives. Avant tout, il faut dire que les expériences dont il va être question 

 ont eu lieu a des températures qui ne dépassaient que de peu 6° C, Ie plus 

 souvent même restaient un peu au-dessous de ce degrc, et se rapprochaient 

 rarement, et seulement pour peu de temps, de io° C, limite qui ne fut jamais 

 franchie. Pendant les mois d'été, ces basses températures, a variations tres lentes 

 furent trouvées dans une cave, soit sur Ie sol pavé en briques, soit sur des tables 

 de bois; en hiver, au contraire, on les trouvait dans Ie laboratoire, sur une table 

 de pierre placée devant une fenêtre. 



Dans ces conditions, un accroissement tres énergique et une tres forte liqué- 

 faction s'observent lorsque, pour toute nourriture, il n'est offert aux bactéries 

 que de la gelatine, sans addition d'aucune sorte. Les colonies qui se forment 

 ainsi sur des couches épaisses de gelatine, contenues dans des boites de verre, 

 sont passablement fluides et consistent en gelatine liquéfiée dans laquelle est 

 suspendue une masse bactérienne brun noiratre (/> s, fig. i); de cette masse fluide 

 il se diffuse dans la gelatine une matière colorante brun pur (d z, fig i), qui 

 toutefois n'est jamais vue jusqu'a de grandes distances, probablement parce qu'elle 

 subit de la part de 1'air une lente oxydation, dont Ie produit ne serait pas sus- 

 ceptible de diffusion. La colonie fluidifiée a manifestement un grand pouvoir 

 d'attraction sur 1'eau, grace auquel elle arrive bientót a faire saillie, sous forme 

 de goutte convexe, au-dessus de la gelatine. Si toutefois cette dernière renferme 

 un peu de peptone (1/2°/° est déja suffisant), toute 1'eau de la colonie est attirie 

 dans la couche de gelatine, d'oü il résulte, comme on Ie voit représenté dans la 

 fig. 1, une cavité tapissée intérieurement d'une couche de bactéries. 



L'examen microscopique des colonies y fait distinguer trois ou quatre élé- 

 ments figurés différents, a savoir: des bactéries en batonnet, vivantes, incolores, 

 ordinairement mobiles ; des corps bactériens morts, colorés en brun intense, des 

 sphérites ou cristaux de carbonate de chaux, qui peuvent cependant manquer, 

 et des grains de pigment. De ces derniers, il sera, plus loin, traite a part. Ici, 

 je dirai quelques mot* des bactéries elles-mêmes. 



Celles-ci sont des batonnets de longueur variable (a, fig. 5). Si, comme on 

 1 a supposé, la gelatine a été leur unique aliment, elles sont passablement longues 

 et il une épaisseur (of\2 a oM,3) environ egale a la moitié de celle des bacilles 

 du foin, de sorte qu'elles doivent être rangées parmi les espèces tres déliées. Ce 

 dernier caractère ressort encore plus quand on examine des cultures liquides, 



